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Blue Origin lanz\u00f3 el jueves su nuevo y enorme cohete en su primer vuelo de prueba, poniendo en \u00f3rbita un prototipo de sat\u00e9lite a millas de kil\u00f3metros (millas) sobre la Tierra.<\/p>\n
Bautizado en honor al primer estadounidense en orbitar el planeta [John Glenn]el cohete New Glenn despeg\u00f3 desde Florida, elev\u00e1ndose desde la misma plataforma utilizada por la NASA para lanzar sus naves espaciales Mariner y Pioneer hace medio siglo.<\/p>\n
El cohete, de 98 metros (320 pies) de altura, que llevaba a\u00f1os en desarrollo y cuenta con una importante financiaci\u00f3n por parte del fundador de Amazon, Jeff Bezos, llevaba una plataforma experimental dise\u00f1ada para albergar sat\u00e9lites o liberarlos en sus \u00f3rbitas.<\/p>\n
Los siete motores principales se encendieron en el despegue mientras el cohete atravesaba el cielo de madrugada, provocando el aplauso de los espectadores en las playas cercanas. Los empleados de la compa\u00f1\u00eda se estallaron en v\u00edtores y fren\u00e9ticos aplausos una vez que la nave alcanz\u00f3 con \u00e9xito la \u00f3rbita 13 minutos m\u00e1s tarde, un hito elogiado al instante por Elon Musk, de SpaceX.<\/p>\n
Bezos, que estuvo presente en el lanzamiento desde el Control de Misi\u00f3n, se mantuvo de pie con los brazos cruzados mientras observaba a trav\u00e9s de una ventana como se elevaba el New Glenn.<\/p>\n
\u201c\u00a1Lo logramos! En \u00f3rbita\u201d, dijo el director general de Blue Origin, Dave Limp, a trav\u00e9s de la plataforma X.<\/p>\n
Para esta prueba, se esperaba que el sat\u00e9lite permaneciera dentro de la segunda fase mientras orbitaba la Tierra. Se esperaba que la misi\u00f3n durara seis horas, y que la segunda fase quede entonces en condiciones seguras para mantener una \u00f3rbita alta y alejada, de acuerdo con las pr\u00e1cticas de la NASA para minimizar la basura espacial.<\/p>\n
El propulsor de la primera etapa no logr\u00f3 aterrizar en una barcaza en los minutos Atl\u00e1ntico despu\u00e9s del despegue para poder ser reciclado, pero la empresa subray\u00f3 que su principal objetivo era que el sat\u00e9lite de prueba alcanzara la \u00f3rbita. Antes del vuelo, Bezos declar\u00f3 que era \u201cun poco loco\u201d incluso intentar que el propulsor lleguese al lugar indicado en el primer intento.<\/p>\n
\u00abGran noche para el equipo de Blue. A por la primavera ya volver a intentar el aterrizaje\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Limp.<\/p>\n
En un primer momento, estaba previsto que el New Glenn se despegase antes del amanecer del lunes, pero la acumulaci\u00f3n de hielo en la tuber\u00eda cr\u00edtica provoc\u00f3 un retraso. El cohete est\u00e1 construido para transportar naves espaciales y, con el tiempo, astronautas hasta la \u00f3rbita terrestre y la Luna.<\/p>\n
Fundada hace 25 a\u00f1os por Bezos, Blue Origin ha estado llevando a pasajeros de pago al borde del espacio desde 2021, incluido \u00e9l mismo. Para los cortos viajes desde Texas se utilizan cohetes m\u00e1s peque\u00f1os que llevan el nombre del primer estadounidense en el espacio, Alan Shepard. El New Glenn, que rinde homenaje a John Glenn, es cinco veces m\u00e1s alto.<\/p>\n
Blue Origin invirti\u00f3 m\u00e1s de 1.000 millones de d\u00f3lares en la plataforma de lanzamiento del New Glenn, reconstruyendo el hist\u00f3rico Complejo 36 de la Estaci\u00f3n de la Fuerza Espacial de Cabo Ca\u00f1averal. La plataforma est\u00e1 a 14 kil\u00f3metros (9 millas) de los centros de control y la f\u00e1brica de cohetes de la compa\u00f1\u00eda, en el exterior del Centro Espacial Kennedy de la NASA.<\/p>\n
Blue Origin prev\u00e9 entre seis y ocho vuelos del New Glenn este a\u00f1o, si todo va bien, con el pr\u00f3ximo previsto para esta primavera.<\/p>\n
En una entrevista durante el fin de semana, se neg\u00f3 a revelar su inversi\u00f3n personal en el programa. Apunt\u00f3 que no ve a Blue Origin como la competencia de SpaceX, que tiene desde hace a\u00f1os una posici\u00f3n dominante en el lanzamiento de cohetes.<\/p>\n
\u201cHay espacio para muchos triunfadores\u201d, dijo Bezos desde la f\u00e1brica de cohetes durante el fin de semana, agregando que este es el \u201ccomienzo de esta nueva fase de la era espacial, donde todos vamos a trabajar juntos como industria… para reducir el costo de acceder al espacio\u201d.<\/p>\n
El New Glenn es el \u00faltimo de una serie de grandes y nuevos cohetes lanzados en los \u00faltimos a\u00f1os, que incluyen el Vulcan de United Launch Alliance, el mejorado Ariane 6 europeo y el Sistema de Lanzamiento Espacial, o SLS, de la NASA, el sucesor. del Saturno V para enviar astronautas a la Luna.<\/p>\n
El m\u00e1s grande de todos, de aproximadamente 123 metros (400 pies), es el Starship de SpaceX. Musk dijo que el s\u00e9ptimo vuelo de prueba del dispositivo completo podr\u00eda tener lugar m\u00e1s tarde el jueves desde Texas. Espera repetir lo que se logr\u00f3 en octubre, cuando capturaron el propulsor que regresaba a la plataforma de lanzamiento con brazos mec\u00e1nicos gigantes.<\/p>\n
Starship es el veh\u00edculo que la NASA planea usar para llevar a astronautas a la Luna m\u00e1s adelante en esta d\u00e9cada. En los dos primeros alunizajes de su programa Artemis, que sigue a las misiones Apolo de los a\u00f1os 60 y 70, las tripulaciones descender\u00e1n desde la \u00f3rbita lunar a la superficie en Starships.<\/p>\n
El m\u00f3dulo de aterrizaje de Blue Origin, llamado Blue Moon, se estrenar\u00e1 en el tercer alunizaje con astronautas.<\/p>\n
Bill Nelson, administrador de la agencia espacial estadounidense, impuls\u00f3 la competencia entre m\u00f3dulos de aterrizaje lunares, una estrategia similar a la de contratar dos compa\u00f1\u00edas para llevar a astronautas hacia y desde la Estaci\u00f3n Espacial Internacional. Nelson dejar\u00e1 su cargo cuando el presidente electo Donald Trump asuma el cargo el lunes.<\/p>\n
Trump ha nombrado al multimillonario tecnol\u00f3gico Jared Isaacman como candidato a dirigir la NASA. Isaacman, que ha ido dos veces al espacio en vuelos de SpaceX financiados de forma privada, debe ser confirmado por el Senado.<\/p>\n
Se supon\u00eda que el debut de New Glenn iba a enviar dos naves espaciales gemelas a Marte para la NASA. Pero la agencia las retir\u00f3 del vuelo planeado para el pasado octubre cuando qued\u00f3 claro que el cohete no estar\u00eda listo a tiempo. Aun as\u00ed, volar\u00e1n en un cohete New Glenn, pero no antes de la primavera, como muy pronto. Las dos peque\u00f1as sondas, llamadas Escapade, est\u00e1n destinadas a estudiar la atm\u00f3sfera marciana y su entorno magn\u00e9tico mientras orbitan el planeta rojo.<\/p>\n
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