Houston distribuye agua mientras más de 300.000 personas siguen sin electricidad tras devastadoras tormentas

La ciudad de Houston abrió el sábado nuevos centros de distribución para distribuir agua mientras miles de clientes permanecían sin electricidad tras las severas tormentas a las que se atribuyó la muerte de siete personas en la región.

Houston alcanzó una temperatura máxima de 91 grados el sábado mientras la ciudad y el condado de Harris se recuperaban de tornados y vientos en línea recta de 100 mph que azotaron sin previo aviso el jueves.

Siete muertes, cuatro en Houston y tres en la zona no incorporada del condado de Harris, se han atribuido a los efectos del clima, incluida la caída de árboles y un incendio provocado por un rayo.

Líneas eléctricas caídas
Líneas eléctricas caídas cerca de Houston el viernes después de una fuerte tormenta esta semana.David J. Phillip/AP

Alrededor de 350.000 clientes en el condado de Harris, donde se encuentra Houston, se quedaron sin electricidad alrededor de las 10:20 pm hora local del sábado, según el sitio web de seguimiento poweroutage.us. En su punto máximo, casi 800.000 hogares y negocios se quedaron sin electricidad después de la tormenta.

“Las inspecciones visuales de nuestros equipos y las evaluaciones de daños de nuestra infraestructura ayer mostraron que tenemos mucho trabajo duro por delante en los próximos días”, dijo en un comunicado Lynnae Wilson de CenterPoint Energy, vicepresidente senior del negocio eléctrico de la empresa de servicios públicos.

CenterPoint, la empresa de servicios públicos que sufrió la mayor parte de los cortes, dijo el sábado por la noche que estimaba que alrededor del 80% de sus clientes afectados tendrían restablecida la electricidad el domingo por la noche.

Tres escuelas resultaron dañadas, una por un árbol que cayó sobre un salón de clases, otra con alrededor de 12 ventanas rotas y una por el colapso de una pared en un salón de clases, dijo el sábado el superintendente del Distrito Escolar Independiente de Houston, Mike Miles.

Miles calificó los relativamente pocos edificios dañados en todo el distrito como “una bendición”. El domingo se decidirá si habrá clases el lunes y mucho dependerá de la situación eléctrica, dijo.

“El día de hoy y el mañana dirán mucho sobre el poder en estas escuelas”, dijo Miles.

Aproximadamente 90 de las más de 270 escuelas del distrito no tienen electricidad, dijo.

Houston enfrenta otro día cálido por delante, con temperaturas entre 80 y 90 grados hasta la próxima semana.

“Si no tiene electricidad, e incluso si no lo está… ¡asegúrese de practicar la seguridad contra el calor manteniéndose hidratado, tome descansos frecuentes si trabaja afuera y mire antes de cerrar!” dijo el Servicio Meteorológico Nacional en una discusión sobre pronósticos.

En otras partes del país, las tormentas y el mal tiempo son motivo de preocupación.

Se pronosticó que las llanuras centrales y del norte sufrirían tormentas a partir del domingo, lo que afectaría a alrededor de 2 millones de personas en Kansas, el sur de Nebraska y el norte de Oklahoma. Las ciudades de Wichita y Topeka, en Kansas, estuvieron entre las que pudieron sufrir granizo de gran tamaño y vientos dañinos.

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