Excomandante del CENTCOM advierte que Irán podría abrumar bases estadounidenses en el Golfo

El exjefe de seguridad del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) advirtió el jueves que las bases estadounidenses en Medio Oriente podrían verse abrumadas por el fuego de misiles iraníes.

El general retirado Kenneth “Frank” McKenzie, actualmente miembro senior de Hertog en el Instituto Judío para la Seguridad Nacional de Estados Unidos, está dando la voz de alarma en un informe esta semana que sostiene que las bases estadounidenses en el Golfo Pérsico se han vuelto vulnerables a ataques iraníes debido a los avances de Teherán en sus capacidades armamentísticas.

“Nuestra estrategia de bases es obsoleta y no está bien posicionada para enfrentar la amenaza principal en la región: Irán”, dijo McKenzie. “Al desarrollar una red de bases occidentales flexibles para los activos aéreos de Estados Unidos, complicaremos la capacidad de Irán para atacar a nuestras fuerzas y aumentaremos el costo de la agresión”.

El general Kenneth McKenzie, comandante del Comando Central de EE. UU., testifica durante la audiencia del Comité de Servicios Armados del Senado sobre el Comando Central de EE. UU. y el Comando de África de EE. UU., en el edificio Dirksen el martes 15 de marzo de 2022. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)

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En una llamada con periodistas esta semana, McKenzie explicó que algunas de las principales bases de Estados Unidos en países como Qatar, Emiratos Árabes Unidos y Bahréin, ubicadas cerca de Irán y que alguna vez sirvieron como elemento de disuasión contra actores malignos, ahora son puntos débiles en la postura de fuerza de Estados Unidos en la región.

A medida que la tecnología y el desarrollo de misiles se han modernizado, es necesario repensar la ubicación de las bases, argumentó, señalando que Irán está repleto de capacidades de misiles de corto alcance, mientras que sus capacidades de mediano y largo alcance son deficientes.

“Han gastado enormes cantidades de dinero y recursos en construir sistemas de misiles balísticos de gran capacidad: misiles balísticos de largo alcance, misiles de crucero de ataque terrestre y drones”, dijo McKenzie. “Esas tres capacidades son relativamente nuevas a gran escala en la región y plantean nuevas amenazas.

Réplicas de misiles balísticos iraníes se exhiben al aire libre en el Museo de la Sagrada Defensa (dedicado a la guerra entre Irán e Irak de 1980-88) en Teherán, Irán, el 7 de febrero de 2024. (Foto de ATTA KENARE/AFP vía Getty Images)

“Pueden lanzar a la lucha más armas de las que podemos defender, incluso con sistemas altamente capaces como el Patriot y otros sistemas que existen”, añadió.

El general retirado, que se desempeñó como comandante del CENTCOM durante tres años entre marzo de 2019 y abril de 2022 antes de retirarse del Cuerpo de Marines después de 42 años de servicio, argumentó que Estados Unidos debe comenzar a trabajar seriamente con aliados regionales como Arabia Saudita, Jordania, Omán y Egipto para reubicar bases más lejos de Irán.

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Un camión militar transporta un misil junto a un retrato del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, durante un desfile militar anual. (ATTA KENARE/AFP/Getty Images)

Dijo que las bases también deberían identificarse “lo más al oeste posible, donde [the U.S.] “puede desplegar aeronaves, capacidades de mantenimiento, capacidades de reabastecimiento de combustible y armas”, pero que están fuera del alcance de Irán.

Cuando Fox News Digital lo presionó sobre la voluntad de estas naciones del Medio Oriente de permitir la reubicación de bases, McKenzie dijo que su propuesta ya había sido abordada con los países socios en la región.

Irán presenta su primer misil balístico hipersónico “Fattah” (Conquistador) en un evento al que asistieron el presidente Ebrahim Raisi, segundo desde la izquierda, y otros funcionarios del gobierno en Teherán, Irán, el 6 de junio de 2023. (Foto de Sepah News/Agencia Anadolu vía Getty Images)

“Esto es algo de lo que hablamos cuando era comandante del CENTCOM a nivel medio y hay interés en ello”, dijo. “Esto es lo que hay que recordar, tomemos un país como ejemplo, el Reino de Arabia Saudita: las mejoras en estas bases en el oeste del país benefician a los saudíes más que a nadie.

“Serán bases de doble uso”, explicó McKenzie. “Estaremos allí bajo ciertas condiciones para ayudar a la defensa de Arabia Saudita y, de hecho, eso aumentará sus propias capacidades de autodefensa”.

Manifestantes y miembros de las fuerzas paramilitares iraníes Basij marchan junto al misil balístico de cuarta generación Khorramshahr Khaibar, exhibido durante una manifestación antiisraelí para mostrar su solidaridad con los palestinos, en Teherán, Irán, el 24 de noviembre de 2023. (Foto de HOSSEIN BERIS/Middle East Images/AFP vía Getty Images)

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El ex comandante del CENTCOM también señaló que la amenaza directa a la seguridad que representa Irán no sólo proviene de Teherán, sino también de su uso de grupos terroristas para librar sus guerras por delegación en el Medio Oriente.

“La disuasión sólo se logra con una demostración creíble de voluntad y capacidad para luchar y ganar si es necesario”, argumentó McKenzie en su informe. “La disuasión debe ser continua; en Oriente Medio, puede tener una vida media muy corta a menos que se renueve sistemáticamente”.