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Antes de que Katie Ledecky fuera el centro de atención del equipo olímpico femenino de natación de los Estados Unidos, Dara Torres era la nadadora que batía récords y lideraba los titulares en los Juegos.
Torres fue la primera atleta olímpica estadounidense en participar en cinco Juegos Olímpicos diferentes. También está empatada en el ranking de la mayor cantidad de medallas olímpicas de natación femenina, con 12. Obtuvo cuatro medallas de oro, cuatro de plata y cuatro de bronce a lo largo de su carrera olímpica.
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Dara Torres mira el reloj después de sus preliminares de 50 metros libres femeninos en las Pruebas Olímpicas de Natación de Estados Unidos de 2000 en el Natatorio de la Universidad de Indiana el 15 de agosto de 2000 en Indianápolis. (AFP vía Getty Images)
En una entrevista con Fox News Digital, Torres recordó lo que significó para ella poder usar la bandera de las estrellas y las rayas en un escenario global.
“Esas tres letras, USA, son el equipo más importante al que representar”, dijo la legendaria nadadora. “He estado en numerosos equipos de natación y selecciones nacionales y cosas así, pero cuando tienes esas tres letras en la espalda, en tu gorra, significa algo más de lo que puedas imaginar. Que estás ahí representando a tu país y haciendo lo mejor que puedes por él.
“No es fácil estar en el equipo olímpico de natación. Puedes ser el poseedor del récord mundial durante todo el año, y tienes las pruebas olímpicas, y estás resfriado, o estás libre ese día y no vas a menos que quedes primero o segundo. Es muy estresante. Así que, cuando formas parte del equipo olímpico como parte de los Estados Unidos, sabes que eres el mejor de los mejores allí, y es una sensación muy gratificante”.
De izquierda a derecha, el equipo de natación de EE. UU. formado por BJ Bedford, Megan Quann, Jenny Thompson y Dara Torres muestra una pancarta para agradecer a su país después de ganar la medalla de oro en la final del relevo combinado 4X100 femenino el 23 de septiembre de 2000 en el Centro Acuático Internacional de Sydney. (WILLIAM WEST/AFP vía Getty Images)
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Torres, quien habló con Fox News Digital en nombre de su asociación con BOOST, ganó su última medalla olímpica 24 años después de ganar su primera.
Ella habló sobre cómo fue ganar inicialmente esa primera medalla cuando era adolescente y luego ganar otra vez años después.
“Creo que cuando ganas una medalla a los 17 años, te quedas boquiabierta y asombrada por todos los demás que están ahí”, dijo. “Quiero decir, en mis primeros Juegos Olímpicos estaban Michael Jordan, Carl Lewis, Mary Lou Retton y todos esos atletas locos, olvidando que yo también estoy ahí como atleta olímpica”.
De izquierda a derecha, Jenna Johnson, Nancy Hogshead, Carrie Steinseifer y Dara Torres de los Estados Unidos celebran su victoria en el relevo libre femenino de 4×100 m durante los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984 en el Estadio Olímpico de Natación. (Porter Binks-USA TODAY NETWORK)
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“Pero luego, a medida que fui creciendo, y especialmente en 2008, cuando gané mis tres medallas de plata, lo aprecié más: el camino que me llevó hasta allí, lo que tuve que hacer y sacrificar. No pensaba en esas cosas cuando tenía 17 años. Pensaba: ‘Oh, genial, sí, una medalla’. Pero cuando eres mayor, es más el viaje lo que aprecias a una edad más avanzada”.
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