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Los científicos pueden haber identificado un causa principal del lupusuna enfermedad autoinmune crónica.
Investigadores del Northwestern Medicine de Chicago y del Brigham and Women’s Hospital de Boston afirman haber encontrado un “defecto molecular” que conduce al lupus eritematoso sistémico (conocido como lupus).
Los resultados del estudio fueron publicados en la revista Nature el miércoles.
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“El lupus es una enfermedad autoinmune que en su núcleo implica la activación anormal de las células B y la producción de anticuerpos”, dijo el autor del estudio, el Dr. Deepak Rao, MD, PhD, profesor adjunto de medicina en Escuela Médica de Harvard y reumatólogo del Hospital Brigham and Women’s, dijo a Fox News Digital por correo electrónico.
“Esta activación de las células B y la producción de anticuerpos requiere la ayuda de las células T (glóbulos blancos que son fundamentales para la actividad del sistema inmunológico)”.
El lupus es una enfermedad autoinmune crónica en la que el sistema inmunitario ataca el tejido sano del cuerpo, lo que provoca inflamación y dolor en el cuerpo. (iStock)
En el curso de la investigación, los científicos analizaron la sangre de 19 pacientes con lupus y la compararon con un grupo de control de individuos sanos.
Las personas con lupus compartían ciertos cambios moleculares que causaban un “desequilibrio dramático” en los tipos de células T que generaban, según Rao.
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Este desequilibrio dio como resultado demasiadas células T “dañinas” (que causan daño celular) y muy pocas del tipo “útiles”, que son necesarias para la reparación celular.
Los investigadores también identificaron una proteína llamada interferón que promueve la acumulación excesiva de células T, dijo Rao.
“Sabemos desde hace muchos años que los pacientes con lupus producen demasiada interferón, pero no estaba claro cómo contribuye el interferón a la enfermedad”, afirmó.
“Este estudio revela una nueva estrategia terapéutica potencial para tratar el lupus”.
El estudio descubrió que el interferón contribuye a la enfermedad del lupus al promover la expansión de ciertos tipos de células T y “amplificar las interacciones patológicas entre células T y células B”, dijo Rao.
Los investigadores también descubrieron que la activación de una proteína específica, el receptor de hidrocarburos arílicos (AHR), puede impedir que las células T se conviertan en células causantes de enfermedades.
Alrededor de 1,5 millones de estadounidenses viven con lupus, con aproximadamente 16.000 casos nuevos cada año, según la Lupus Foundation of America, con sede en Washington, DC. (iStock)
“Este estudio revela una nueva estrategia terapéutica potencial para tratar el lupus”, afirmó Rao.
“Nuestro objetivo es utilizar activadores de moléculas pequeñas de AHR, dirigidos específicamente hacia las células T, como tratamiento para suprimir la respuesta patológica de las células T en el lupus y reprogramar esas células T hacia otras funciones benignas o protectoras”.
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Este enfoque podría ser potencialmente más seguro y más eficaz que el enfoque amplio actual. Terapias inmunosupresoras porque ataca a las células que causan enfermedades, según el coautor del estudio Jaehyuk Choi, MD, PhD, profesor asociado de dermatología y dermatólogo de Northwestern Medicine.
“Si bien no sabemos a qué pacientes puede ayudar mejor, nuestros datos sugieren que podría ser potencialmente útil para todos los pacientes con lupus”, dijo Choi a Fox News Digital en un correo electrónico.
Los expertos de la industria opinan
La Dra. Mara Lennard Richard, directora del programa científico de la Lupus Research Alliance en la ciudad de Nueva York, que financió parcialmente la investigación, dijo que el estudio brinda esperanza a quienes luchan con los síntomas del lupus.
“Esta investigación es muy emocionante y estamos intrigados por los hallazgos, que podrían allanar el camino hacia un posible nuevo tratamiento”, dijo Richard a Fox News Digital por correo electrónico.
Brooke Goldner, MD, médica certificada con sede en California y creadora del Protocolo de nutrición hipernutritiva para la reversión del lupus, dijo que la terapia inmunológica dirigida que utiliza células T y células B es un “enfoque nuevo y emocionante” en la investigación del lupus. (iStock/Dra. Brooke Goldner)
“Sin embargo, el lupus es una enfermedad muy compleja con muchos factores contribuyentes y se necesita más investigación para confirmar estos resultados”, añadió.
“Creemos que se necesitan muchos nuevos objetivos y tratamientos para mejorar la vida de las personas que viven con lupus”.
Brooke Goldner, doctora en medicina, una Con sede en California El médico certificado y creador del Protocolo de nutrición hipernutritiva para la reversión del lupus, dijo que la terapia inmunológica dirigida que utiliza células T y células B es un “enfoque nuevo y emocionante” en la investigación del lupus.
“Creemos que se necesitan muchos nuevos objetivos y tratamientos para mejorar la vida de las personas que viven con lupus”.
“Si se demuestra que es eficaz, representaría una forma mucho más específica de atenuar médicamente la respuesta inmune anormal en pacientes con lupus que medicamentos actuales “que suprimen la inmunidad de manera más amplia”, dijo Goldner, quien no participó en el estudio, a Fox News Digital en un correo electrónico.
“Sin embargo, aún se desconocen la eficacia y los posibles efectos secundarios de estas terapias”.
Todavía no está claro cómo se desencadenan estas anomalías en las células inmunes, señaló.
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“Las personas con lupus no nacen con síntomas de la enfermedad, sino que éstos se desencadenan en algún momento de sus vidas, lo que conduce a su diagnóstico”, explicó Goldner.
“Eso deja la pregunta: ¿Sus células inmunes eran realmente normales antes de que se desencadenara la enfermedad? ¿Este desencadenante activa luego células anormales? la expresion genica¿qué provoca la creación de estas células inmunes anormales?”
“Si ese es el caso, entonces los tratamientos inmunológicos… [the researchers] “Lo que proponen todavía se consideraría un tratamiento, no una cura, a menos que vayan a desactivar la expresión genética de manera más específica y permanente”.
Limitaciones del estudio
La investigación se realizó principalmente in vitro utilizando células de pacientes, reconoció Rao.
“Aún no sabemos qué pasará con la respuesta de las células T si se utilizan activadores de AHR en personas, o qué tan efectiva será esta estrategia para mejorar los síntomas del lupus”, añadió.
Aun así, los investigadores tienen la esperanza de que este descubrimiento abra el camino a avances en tratamiento del lupus.
El lupus es más común entre mujeres de entre 15 y 44 años de edad y personas afroamericanas, asiático-americanas, hispanas/latinas, nativas americanas o de las islas del Pacífico, según expertos en el campo. (iStock)
“Este estudio es un excelente ejemplo de cómo podemos obtener conocimientos nuevos e importantes sobre las vías que contribuyen a la enfermedad haciendo análisis cuidadosos de muestras de pacientes con una enfermedad”, señaló Rao.
“Este enfoque de ‘inmunología humana’ proporcionó nuevos conocimientos sobre cómo se regulan las células T y una nueva idea sobre cómo tratar el lupus”.
Qué saber sobre el lupus
El lupus es una enfermedad autoinmune crónica en la que el sistema inmunitario ataca el tejido sano del cuerpo, lo que provoca inflamación y dolor en el cuerpo, según el sitio web de la Lupus Foundation of America.
La enfermedad afecta con mayor frecuencia las articulaciones, la piel y los órganos principales, como los riñones y el corazón.
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Los síntomas comunes incluyen dolor en las articulaciones, fatiga extrema o una erupción de mariposa.
Hay cuatro tipos diferentes de lupus, como se detalla en el sitio web de la fundación.
Una “sarpullido en mariposa” en el rostro es uno de los síntomas distintivos del lupus. (iStock)
El lupus eritematoso sistémico (LES), la forma más común, afecta múltiples órganos o sistemas orgánicos.
El lupus cutáneo afecta únicamente la piel, mientras que el lupus inducido por medicamentos se desencadena por medicamentos recetados específicos.
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El lupus neonatal es una enfermedad poco común que se transmite de una mujer embarazada a su bebé.
Alrededor de 1,5 millones de estadounidenses viven con lupus, con aproximadamente 16.000 casos nuevos cada año, según la Lupus Foundation of America, con sede en Washington, DC.
El lupus puede ser hereditario y también es más común Entre mujeres entre 15 y 44 años de edad y personas afroamericanas, asiático-americanas, hispanas/latinas, nativas americanas o de las islas del Pacífico, según la misma fundación.
Además de la medicación, los pacientes con lupus pueden controlar su enfermedad con ciertos hábitos de estilo de vida, como llevar una dieta antiinflamatoria y controlar el estrés emocional, afirmó un experto. (iStock)
Además de la medicación, los pacientes con lupus pueden controlar su enfermedad con ciertos hábitos de vida, dijo Goldner, como comer una dieta antiinflamatoria y gestionar el estrés emocional.
“El campo de la medicina del estilo de vida ha demostrado que los síntomas pueden revertirse a largo plazo mediante modificaciones del estilo de vida”, afirmó.
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“Sería extremadamente interesante que los investigadores evaluaran la actividad de estas células inmunes anormales antes y después”. modificación del estilo de vida para ver si se ha manifestado una reversión similar de la actividad de estas células B anormales sin utilizar el tratamiento médico más invasivo”.
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