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RALEIGH, Carolina del Norte – Un miércoles de finales de octubre, los encuestadores vestidos con camisetas de color rosa intenso con mensajes como “votante por el derecho al aborto” y “el aborto está en la boleta electoral” se desplegaron por los vecindarios del condado de Wake y tocaron puerta tras puerta.
Cada uno había cogido una pila de carteles en las puertas con el mensaje “Vota por tus defensores de la libertad reproductiva” encima de los nombres de los candidatos.
Técnicamente, el aborto no está en la boleta electoral aquí. Carolina del Norte es uno de más de una docena de estados que han prohibido o restringido fuertemente el aborto desde que se anuló Roe v. Wade y tampoco permiten a los residentes eludir su legislatura estatal para presentar el tema directamente a los votantes en una votación estatal. Otros diez estados lo tienen actualmente en la boleta electoral, ocho a través de iniciativas lideradas por los ciudadanos.
Pero eso no ha impedido que los partidarios del derecho al aborto presionen para obtener votos a lo largo y ancho de la boleta electoral. Desde la carrera presidencial, donde Donald Trump y Kamala Harris ofrecen dos visiones distintas sobre el tema, hasta el nivel local, donde los demócratas esperan romper una supermayoría republicana en la legislatura estatal.
“Nadie está realmente esperando” una medida electoral, dijo Emma Horst-Martz, de 28 años, organizadora de Planned Parenthood Votes South Atlantic. “Creemos que existe una oportunidad real de cambiar la composición legislativa para que realmente represente los deseos y necesidades de los habitantes de Carolina del Norte”.
Esfuerzos similares se están desarrollando en algunos de los otros estados con nuevas prohibiciones del aborto, incluso sin una pregunta sobre la “libertad reproductiva” en la boleta electoral. En todo el Sur, los partidarios del derecho al aborto están utilizando el tema para motivar a los votantes.
En Georgia, eso significa intentar elegir a Harris y a los legisladores estatales que se oponen a la prohibición estatal de seis semanas. En Texas, significa tratar de derrocar a los jueces conservadores y ayudar al representante Colin Allred, un demócrata que dijo que apoyaría una ley federal que proteja el aborto, a derrotar al senador Ted Cruz.
Los activistas han pasado estas últimas semanas haciendo carteles, organizando fiestas, tocando puertas y enviando postales.
El aborto jugó un “papel decisivo” en las elecciones intermedias de 2022 a pesar de las predicciones de que los votantes indecisos estarían más motivados por preocupaciones económicas, explicó Diana Mutz, directora del Instituto para el Estudio de los Ciudadanos y la Política de la Universidad de Pensilvania, que ha estudiado las actitudes de los votantes. .
Ella espera que pueda generar votos nuevamente este año. Es más fácil para los demócratas hacer campaña sobre el tema, dijo, porque su partido está más unido a favor del derecho al aborto que los republicanos en la oposición.
Aunque el impacto del aborto será más claro después del día de las elecciones, dijo, perder un derecho existente puede motivar a los votantes. “Fue la ley del país durante mucho tiempo”, dijo. “Es muy difícil quitarle eso a la gente”.
Carolina del Norte es uno de los dos únicos estados del sur donde se pueden realizar abortos después de la sexta semana de embarazo, pero el año pasado el estado promulgó una prohibición de las 12 semanas. Al menos algunas encuestas públicas indican que la prohibición es impopular entre los votantes de Carolina del Norte.
Una encuesta de 2023 de la Universidad de Elon encontró que alrededor del 45% de los encuestados se oponían firmemente o algo a la prohibición del estado en comparación con el 23% que la apoyaba firmemente o algo.
Lauren González, una estudiante de posgrado de 32 años que vigila atentamente a su hijo pequeño en un parque infantil de Raleigh, dijo que deseaba que su estado pudiera votar una medida electoral para proteger el aborto.
“En todo caso, creo que tener un hijo me hizo más pro-elección”, dijo, después de señalar que su hijo nació el mismo día en que se anuló Roe v. Wade. “Siento que tiene que haber opciones para la salud y la seguridad de las familias”.
Se espera que el fiscal general demócrata Josh Stein gane las elecciones para gobernador de este año mientras su rival republicano, el vicegobernador Mark Robinson, sigue afectado por la controversia, incluidos los comentarios que ha hecho sobre el aborto. Sin embargo, la influencia de Stein podría atenuarse si los republicanos mantienen su supermayoría a prueba de veto, lograda en 2023 cuando un único representante estatal cambió de partido. Ese cambio resultó fundamental para aprobar la prohibición del aborto en el estado.
Los republicanos están luchando para mantenerlo. En la Feria Estatal de Carolina del Norte la semana pasada, en medio de atracciones y puestos de comida, los voluntarios en el stand del Partido Republicano del condado de Wake recordaron a los asistentes a la feria sobre la votación anticipada.
Cuando se le preguntó sobre el aborto, Brett Dearing, un residente de Lexington que pasó por el puesto, dijo que preferiría que el gobierno federal se mantuviera al margen. “En mi opinión, es trabajo del estado crear sus propias reglas sobre ese tipo de cosas”.
A la vuelta de la esquina, se exhibían folletos y frascos de donaciones junto con una canasta de fetos de goma en el stand de North Carolina Right to Life.
Pero el Dr. Bill Pincus, presidente del grupo, dijo que muchos votantes con los que se encontró parecían más centrados en la inmigración o la economía que en el aborto. “No estoy seguro de que sea el tema principal en la mente de la gente”, dijo Pincus a NBC News esta semana. “Ojalá así fuera y que todos votaran a favor de la vida”.
En Texas, Trump es el favorito para ganar, pero la carrera por el Senado de los Estados Unidos en el estado ha sido más competitiva. Los partidarios de Allred esperan derrocar a Cruz, aunque es probable que sea un camino cuesta arriba.
Durante la campaña electoral, Allred dijo que votaría a favor de una ley federal que proteja el derecho al aborto en los 50 estados.
En votación negativa, los organizadores de Texas también esperan aprovechar la reacción contra la prohibición del aborto en el estado.
“No subestimaría de ninguna manera la ira de las mujeres de Texas”, dijo Gina Ortiz Jones, quien lanzó el PAC Find Out con el objetivo de derrocar a tres jueces republicanos de la Corte Suprema del estado que negaron la solicitud de una mujer de Texas de una excepción bajo la ley estatal. ley del aborto.
El grupo está publicando anuncios digitales en algunas de las ciudades más pobladas del estado con relatos de primera mano de mujeres que se vieron obligadas a abandonar el estado para recibir tratamiento durante sus embarazos o que empeoraron mientras esperaban atención.
En Amarillo, los defensores del derecho al aborto están luchando contra una iniciativa electoral que la convertiría en la última comunidad de Texas en tratar de impedir que sus carreteras y caminos se utilicen para viajar fuera del estado para recibir atención de aborto. La prohibición propuesta, que los expertos legales han cuestionado por inconstitucional, dependería de demandas civiles para su aplicación.
Rachel O’Leary Carmona, directora ejecutiva de la Marcha de las Mujeres, con sede en Amarillo, dijo que su grupo, junto con los organizadores locales, estaba haciendo campaña activamente en su contra.
“Hay un verdadero rechazo” en la comunidad, dijo, “a la forma en que esta ordenanza enfrentaría a un vecino contra otro dentro de nuestra comunidad”.
Algunos derechos al aborto Los partidarios de los estados sin iniciativas ven una victoria de Harris, combinada con una acción legislativa estatal, como la vía más clara para el cambio.
En Georgia, que el presidente Joe Biden ganó por menos de 1 punto porcentual en 2020, los organizadores han estado buscando candidatos estatales que apoyen un mayor acceso al aborto y que puedan reintroducir una legislación para derogar la prohibición del aborto en el estado.
Las muertes de al menos dos mujeres, Candi Miller y Amber Nicole Thurman, se han relacionado con la falta de servicios de aborto legal en el estado y un ambiente de incertidumbre en torno a las excepciones.
Los obstetras y ginecólogos del estado respondieron a la visita de Trump la semana pasada con un cartel móvil en el costado de un camión que anunciaba que las mujeres “no pueden darse el lujo de esperar y ver” si él firmaría una prohibición nacional del aborto si fuera reelegido.
La Dra. Mimi Zieman, obstetra y ginecóloga con sede en Atlanta que ayudó a organizar el cartel, dijo que una de sus pacientes había tenido dificultades para encontrar un proveedor dispuesto a interrumpir su embarazo molar, que en algunos casos puede causar cáncer de útero.
“No están obteniendo los resultados”, dijo sobre el movimiento antiaborto. “Lo que están obteniendo es que las mujeres sufran en el camino. Como médico en ejercicio, siento que es mi deber ayudar a remediar eso”.
A finales de octubre, Horst-Martz condujo hacia el sur desde Raleigh, Carolina del Norte, hasta un suburbio del condado de Wake llamado Fuquay-Varina.
Caminó hasta una casa en una subdivisión tranquila, la primera de 34 en las que se detendría esa tarde. Llamó, esperó unos segundos y dejó un colgador en la puerta con el aval del grupo.
En la tercera casa respondió un hombre.
“¿Tiene algún plan para votar?” —preguntó Horst-Martz.
“Eso es asunto mío”, respondió.
Pero otros fueron más acogedores. Después de hablar con Horst-Martz, Matthew Morman, de 33 años, dijo a NBC News que votaría por Stein, en parte por su apoyo al derecho al aborto. Morman dijo que también apoyaría una votación directa sobre el tema.
“Me gustaría que se sometiera a votación para que la gente pudiera hablar y hacer oír su voz”, dijo. “Porque la mayoría de las personas con las que hemos hablado están indignadas”.
Safiyah Jackson, una de las candidatas a la Cámara estatal respaldada por Planned Parenthood Votes South Atlantic, también ha estado tocando puertas. Dijo que ha sido gratificante conocer a hombres, en particular, que consideran el aborto como un tema prioritario.
“Es un movimiento creciente en Carolina del Norte”, dijo. “Creo que ha sido y será un tema ganador”.
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