El virus COVID-19 podría atacar las células cancerosas y reducir los tumores, sugiere un nuevo estudio

El COVID-19 puede causar una larga lista de problemas de salud, incluidos síntomas de gripe, problemas respiratorios e incluso daños a los órganos, según expertos médicos, pero un nuevo estudio sugiere que el virus podría tener un impacto sorprendente en el cáncer.

El estudio, que se publicó el viernes en el Journal of Clinical Investigation, encontró que la infección por COVID estaba relacionada con la regresión del cáncer, lo que podría servir como base para nuevos tratamientos contra el cáncer en el futuro.

El virus SARS-CoV-2, que causa la COVID, está compuesto de ARN (ácido ribonucleico), una molécula que se encuentra en todas las células vivas.

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En el estudio, se descubrió que el ARN “desencadena el desarrollo de un tipo único de célula inmune con propiedades anticancerígenas”, según un comunicado de prensa del Northwestern Medicine Canning Thoracic Institute en Chicago.

El equipo de investigación del Dr. Ankit Bharat en la foto en el laboratorio de Northwestern Medicine. (Medicina del Noroeste)

Las células inmunitarias recién creadas pudieron penetrar en los vasos sanguíneos y los tumores, algo que las células inmunitarias típicas no pueden hacer.

“Estas células asesinas luego pululan por el tumor y comienzan a atacar las células cancerosas directamente, ayudando a reducir el tamaño del tumor”, señaló en el comunicado el autor principal Ankit Bharat, MD, jefe de cirugía torácica de Northwestern Medicine.

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Los investigadores descubrieron que este efecto se activó en casos graves de COVID-19 y se demostró que era específicamente eficaz contra el melanoma, el cáncer de pulmón, el cáncer de mama y el cáncer de colon.

“Este descubrimiento abre una nueva vía para el tratamiento del cáncer”, dijo Bharat en el comunicado.

“Ofrece la esperanza de que podamos utilizar este enfoque para beneficiar a los pacientes con cánceres avanzados que no han respondido a otros tratamientos”.

Los primeros hallazgos justifican más investigación

Hasta ahora, este hallazgo sólo se ha observado en modelos animales.

“Estamos en las primeras etapas, pero existe el potencial de transformar el tratamiento del cáncer”, dijo Bharat en el comunicado.

“Nuestros próximos pasos implicarán ensayos clínicos para ver si podemos utilizar estos hallazgos de forma segura y eficaz para ayudar a los pacientes con cáncer”, afirmó el autor del estudio. (iStock)

“Nuestros próximos pasos implicarán ensayos clínicos para ver si podemos utilizar estos hallazgos de forma segura y eficaz para ayudar a los pacientes con cáncer”.

“El mecanismo presunto es que un evento de inflamación importante, como una infección, puede inclinar la balanza hacia la activación del sistema inmunológico contra el cáncer”.

El Dr. Marc Siegel, profesor clínico de medicina en NYU Langone Health y analista médico senior de Fox News, señaló que si bien esto “no es una cura para el cáncer y sólo se observó en ratones”, el estudio tiene cierta importancia.

“Nos recuerda que los virus causan inflamación y aceleran el sistema inmunológico, lo que puede aumentar el riesgo de ciertos cánceres o, paradójicamente, hacer que ciertos cánceres se reduzcan activando las células inmunes contra ellos”, dijo Siegel, que no participó en el estudio. , dijo a Fox News Digital.

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El Dr. Jacob Glanville, director ejecutivo de Centivax, una empresa de biotecnología de San Francisco, tampoco participó en el estudio, pero dijo que los hallazgos no le sorprendieron.

“Existe una historia conocida de este fenómeno de ‘regresión espontánea’ después de una infección con fiebre alta en múltiples enfermedades, que se remonta a los tiempos en que los médicos identificaban el cáncer”, dijo a Fox News Digital.

En el estudio, se descubrió que el ARN “desencadena el desarrollo de un tipo único de célula inmune con propiedades anticancerígenas”, según un comunicado de prensa. (Medicina del Noroeste)

“Normalmente, el sistema inmunológico puede detectar que algo anda mal con el tejido canceroso, pero los cánceres desarrollan varias mutaciones para impedir que el sistema inmunológico los ataque”, continuó Glanville.

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“El mecanismo presunto es que un evento de inflamación importante, como una infección, puede inclinar la balanza hacia la activación del sistema inmunológico contra el cáncer”.

El edificio de Northwestern Medicine en Chicago, Illinois. (Medicina del Noroeste)

Los estudios han demostrado que las vacunas contra la COVID-19 podrían tener el mismo efecto, añadió, pero es probable que sea más común que una infección real cause esto, ya que el sistema inmunológico está más “irritado” por la infección.

Aun así, Glanville añadió que “la tasa de que esto suceda probablemente aún no sea lo suficientemente alta como para justificarla como una terapia confiable”.

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El estudio fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud y el Instituto Torácico Canning.

Fox News Digital se acercó a los investigadores para solicitar comentarios adicionales.