El sitio oficial de turismo de Florida elimina la sección ‘Viajes LGBTQ’

El sitio web oficial de turismo de Florida eliminó silenciosamente una página de destinos de viaje amigables con los LGBTQ del estado en algún momento de los últimos cuatro meses.

El sitio web de la corporación de marketing turístico del estado, VisitFlorida.com, tenía una sección de “Viajes LGBTQ” que ya no existe, según versiones archivadas del sitio que se pueden ver en Internet Archive. La página de inicio anteriormente presentaba publicaciones de blogs y videos relacionados con las playas gay-friendly del estado, eventos del Orgullo e ideas para viajes por carretera LGBTQ.

“Las playas de Florida, su clima cálido y la gran variedad de actividades transmiten una sensación de libertad, un atractivo para personas de todas las orientaciones, pero especialmente atractivo para la comunidad gay que busca un sentido de pertenencia y aceptación”, decía la página de destino. “Tanto si eres una pareja que busca una escapada romántica como si eres una familia moderna que busca diversión para niños, aquí tienes algunos destinos aptos para LGBTQ en todo el Estado del Sol”.

El enlace donde se encontraba la página de viajes LGBTQ (https://www.visitflorida.com/things-to-do/cultural/lgbtq/) ahora dirige a los usuarios a una página de inicio general de “cosas para hacer”. No está claro exactamente cuándo se eliminó la página de inicio, pero estaba disponible tan recientemente como el 19 de abril, según Internet Archive. Tampoco está claro por qué Visit Florida, una organización sin fines de lucro creada como una asociación público-privada por la Legislatura de Florida en 1996, eliminó la página de inicio y quién estaba detrás de la decisión.

El sitio web continúa brindando información de viaje a destinos específicos para otros grupos minoritarios, incluidos viajeros negros e hispanos.

Visit Florida no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Rachel Covello dirige OutCoast, un blog de viajes que promociona Florida como un destino que incluye a la comunidad LGBTQ. Covello, lesbiana y residente en San Petersburgo, dijo que la página de inicio “Viajes LGBTQ” existe en el sitio web de Visit Florida desde al menos 2021. Dijo que se dio cuenta por primera vez de que la página de inicio no estaba disponible el mes pasado.

“Realmente parece como si nos hubieran borrado de alguna manera”, dijo Covello.

“Queremos que la gente LGBT venga aquí, tenemos lugares realmente geniales para destacar y mostrar”, agregó. “Pero cuando la plataforma estatal elimina cualquier rastro de nuestra presencia en Florida, envía un mensaje muy fuerte a nuestros viajeros, a nuestra comunidad en Florida”.

No se han eliminado del sitio todas las referencias a personas LGBTQ o lugares que las respalden. Por ejemplo, si uno escribe “LGBT” en la función de búsqueda del sitio, aparecen cinco resultados, tres de ellos correspondientes a lugares descritos como “amigables con la comunidad LGBTQ”.

Maryann Ferenc, propietaria de una pequeña empresa que se desempeñó como presidenta de Visit Florida entre 2017 y 2018, dijo que había mucha información de viajes relacionada con la comunidad LGBTQ en el sitio durante su mandato, incluida información sobre itinerarios sugeridos y playas recomendadas. Se preguntó si quitarle al sitio la sección de viajes LGBTQ y otros contenidos relacionados con la comunidad LGBTQ fue una decisión comercial inteligente.

“Para ser una gran comunidad turística, hay que ser abierto y acogedor. Esos son los principios básicos de la hospitalidad, ¿no?”, dijo. “Cuando era presidenta, hablamos de: ‘¿Podríamos ser el número uno en hospitalidad? ¿Cómo podríamos medirnos como el estado más hospitalario de la Unión?’ Esto ciertamente no calificaría para eso”.

Ferenc agregó que diversificar la industria turística del estado era uno de sus principales objetivos cuando dirigió la organización.

“Todos nuestros mercados diversos son importantes para que podamos obtener toda la cantidad de negocios que nos corresponde en el mercado turístico estatal, nacional e internacional”, afirmó. “Es importante que tengamos esa diversidad, no solo por la cantidad de dinero que se gastará en un mercado diverso, sino por los diversos lugares en los que se gastará ese dinero”.

La eliminación de la sección de viajes LGBTQ de VisitFlorida.com es el último esfuerzo que lleva años intentando restringir la historia queer y la expresión de las identidades LGBTQ en el estado.

Desde 2021, Florida ha promulgado leyes para limitar la instrucción sobre la orientación sexual y la identidad de género en sus escuelas públicas, limitar la capacidad de los menores trans de acceder a atención médica relacionada con la transición o de participar en equipos deportivos escolares y retirar fondos a los programas de diversidad en las universidades de Florida.

En los últimos años, los legisladores de Florida también intentaron, sin éxito, limitar los espectáculos de drag queens, una forma de arte que tiene raíces de décadas en la comunidad LGBTQ. Algunas escuelas del estado también han eliminado o prohibido voluntariamente libros relacionados con la comunidad LGBTQ o libros con personajes queer.

La semana pasada, New College of Florida arrojó cientos de libros a la basura, y muchos de los títulos descartados parecían estar relacionados con cuestiones LGBTQ, raza y derechos de las mujeres.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, libró una batalla legal que duró años con Disney, que tiene una enorme presencia corporativa en el estado, después de que la compañía se manifestara en contra de la llamada ley estatal “No digas que eres gay”. Disney llegó a un acuerdo con el estado este año.

El año pasado, la Campaña de Derechos Humanos, el grupo de defensa LGBTQ más grande del país, y la organización estatal sin fines de lucro LGBTQ Equality Florida emitieron un aviso de viaje que detallaba los riesgos de viajar al estado y citaba “los impactos devastadores de las leyes que son hostiles a la comunidad LGBTQ”.

Una encuesta reciente realizada a 2.300 estadounidenses LGBTQ por la Asociación Internacional de Viajes Gay y Lésbicos (IGAIA, por sus siglas en inglés) reveló que el 52 % de los encuestados manifestó tener dudas o rechazar rotundamente viajar a Florida debido a la legislación anti-LGBTQ aprobada en los últimos años. Sin embargo, alrededor del 66 % de los encuestados también dijo que estaría dispuesto a visitar ciudades amigables con la comunidad LGBTQ dentro de estados que tienen leyes anti-LGBTQ.

En 2017, a pocos días de la toma de posesión del expresidente Trump, su administración eliminó de manera similar casi todas las menciones a personas y cuestiones LGBTQ de los sitios web de las agencias federales y de la Casa Blanca.

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