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A pesar de llevar menos de tres meses en el cargo, el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, ya ha generado revuelo por aceptar donaciones en forma de ropa y otros regalos de un rico hombre de negocios.
El líder del Partido Laborista, que llegó al poder con una victoria aplastante gracias a la promesa de restablecer la confianza en la política, ha negado haber actuado mal en relación con ropa y gafas por valor de miles de libras pagadas por Waheed Alli, un empresario de los medios de comunicación y donante del partido desde hace mucho tiempo.
El dolor de cabeza para Starmer se agravó después de que un informe de la BBC revelara que su jefa de gabinete, Sue Gray, recibe 170.000 libras, o 225.000 dólares, al año, lo que supone unas 3.000 libras más que el salario del primer ministro.
Gray, un ex alto funcionario público, es más conocido por liderar una investigación sobre fiestas que violaron las medidas de confinamiento en edificios gubernamentales durante la pandemia de COVID-19.
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El primer ministro británico, Keir Starmer, escucha el discurso de la canciller de Hacienda británica, Rachel Reeves, en la Conferencia del Partido Laborista en Liverpool, Inglaterra, el lunes 23 de septiembre de 2024. (Foto AP/Jon Super)
Los hallazgos de Gray ayudaron a derrocar al primer ministro conservador Boris Johnson, y su posterior decisión de trabajar para Starmer llevó a los conservadores a afirmar que la investigación “Partygate” estaba políticamente sesgada, algo que Gray ha negado.
Mientras tanto, el Partido Laborista ha acusado a los conservadores de fomentar una controversia para manchar al gobierno.
Los legisladores pueden aceptar obsequios, pero deben declarar las donaciones y los ingresos extraparlamentarios en un plazo de 28 días, un plazo que Starmer no cumplió. Atribuyó la demora a que su personal pidió asesoramiento sobre qué era exactamente lo que debía declararse.
“Soy muy consecuente con el cumplimiento de las reglas”, dijo Starmer esta semana, rechazando las sugerencias de que los primeros ministros deberían tener un presupuesto de vestuario.
El primer ministro británico, Keir Starmer, sale del número 10 de Downing Street para asistir a la sesión semanal de preguntas a los primeros ministros en el Parlamento en Londres, el miércoles 24 de julio de 2024. (Foto AP/Frank Augstein)
Starmer desestimó las acusaciones de disenso entre su personal sobre Gray y su salario, insistiendo en que él tiene “totalmente el control”.
“Estoy concentrado y cada día el mensaje que le doy al equipo es exactamente el mismo: tenemos que cumplir”, dijo a la BBC el jueves. “Fuimos elegidos con un gran mandato para generar cambios y estoy decidido a hacerlo”.
La magnitud de los obsequios que aceptaron Starmer y su esposa, Victoria, ha desconcertado incluso a sus partidarios. Sky News informó que Starmer ha declarado “regalos, beneficios y hospitalidad” por un valor de más de 100.000 libras desde diciembre de 2019, más que cualquier otro legislador.
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Las donaciones incluyen entradas por valor de miles de libras para partidos de la Premier League en los que participa el amado equipo de fútbol del primer ministro, el Arsenal.
Después de que estallara la controversia, el Partido Laborista dijo que Starmer no aceptará más prendas gratuitas.
El primer ministro británico, Keir Starmer, a la derecha, y el secretario de Relaciones Exteriores, David Lammy, segundo a la derecha, durante una reunión con el presidente Biden, en el centro a la izquierda, en la Sala Azul de la Casa Blanca en Washington, el viernes 13 de septiembre de 2024. (Stefan Rousseau/Pool vía AP)
La viceprimera ministra Angela Rayner, que también aceptó donaciones para comprar ropa, dijo a la BBC: “Entiendo que la gente esté enojada”. [but] “Las donaciones de regalos y hospitalidad y las donaciones monetarias han sido una característica de nuestra política durante mucho tiempo”.
“La gente puede buscarlo y ver para qué han hecho donaciones, y la transparencia es realmente importante”, dijo Rayner.
Los líderes laboristas esperan que una conferencia anual de cuatro días, que comenzó el domingo, inyecte algo de moral muy necesaria en el partido.
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Fox News Digital se ha comunicado con 10 Downing St. y Alli para obtener más comentarios.
La Associated Press contribuyó a este informe.
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