El exlíder escocés Alex Salmond muere a los 69 años, dicen las autoridades

• Alex Salmond, el ex primer ministro de Escocia que defendió la independencia de Escocia, falleció a la edad de 69 años.
• Llegaron homenajes de todo el espectro político, incluido el del Primer Ministro del Reino Unido, Keir Starmer, quien llamó a Salmond una “figura monumental” de la política británica.
• Salmond se desempeñó como Primer Ministro de 2007 a 2014 y fue líder del Partido Nacional Escocés durante dos períodos distintos.

Alex Salmond, el ex primer ministro de Escocia que durante décadas defendió la independencia de Escocia del Reino Unido y estuvo a punto de lograrla, falleció. Tenía 69 años.

Salmond, que fue una de las figuras más divisivas en la política británica de principios de siglo y que, como entonces líder del Partido Nacional Escocés, llevó a Escocia al borde de la independencia en el referéndum de 2014, murió en el lago de Macedonia del Norte. -ciudad turística de Ohrid, informaron los medios locales.

“Desafortunadamente, Alex Salmond, el ex primer ministro de Escocia que fue uno de los panelistas en el foro de diplomacia cultural que se celebró ayer en Ohrid, murió repentinamente hoy”, según un comunicado de la oficina del ex presidente de Macedonia del Norte, Gjorgje Ivanov.

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Los homenajes llegaron de todo el espectro político, encabezados por el rey Carlos III y su esposa, la reina Camilla.

Alex Salmond, líder del Partido Nacional Escocés, fotografiado el 14 de abril de 2005. Salmond, ex primer ministro de Escocia que durante décadas defendió la independencia de Escocia del Reino Unido y estuvo a punto de lograrla, ha muerto. Tenía 69 años. (Maurice McDonald/PA vía AP)

“Mi esposa y yo estamos muy tristes al enterarnos de la repentina muerte de Alex Salmond”, dijo el rey. “Su devoción por Escocia impulsó sus décadas de servicio público”.

El primer ministro británico, Keir Starmer, del Partido Laborista, lo llamó una “figura monumental” de la política escocesa y británica.

“Deja un legado duradero”, dijo Starmer. “Como primer ministro de Escocia, se preocupaba profundamente por el patrimonio, la historia y la cultura de Escocia, así como por las comunidades que representaba”.

Salmond fue primer ministro de Escocia de 2007 a 2014 y fue líder del Partido Nacional Escocés en dos ocasiones, de 1990 a 2000 y de 2004 a 2014. Salmond lideró la campaña de independencia en el referéndum de 2014, pero perdió y ganó. obtuvo el 45% de los votos y posteriormente renunció al puesto principal y fue reemplazado por su antiguo aliado, Nicola Sturgeon. Su posterior división dominó la política escocesa durante años.

“Obviamente, no puedo fingir que los acontecimientos de los últimos años que condujeron a la ruptura de nuestra relación no sucedieron, y no sería correcto que lo intentara”, dijo Sturgeon tras enterarse de la muerte de Salmond. “Sin embargo, sigue siendo un hecho que durante muchos años Alex fue una figura increíblemente significativa en mi vida. Fue mi mentor y durante más de una década formamos una de las asociaciones más exitosas en la política del Reino Unido”.

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En 2019, Salmond fue acusado de agresión sexual e intento de violación tras las acusaciones de nueve mujeres que habían trabajado con él como primera ministra o para el partido. Salmond calificó los cargos como “invenciones deliberadas con un propósito político”. Salmond fue absuelto tras un juicio en marzo de 2020.

Un año después, creó un nuevo partido llamado Alba -la palabra gaélica escocesa para Escocia- que hizo pocos avances en la política escocesa y buscó un nuevo referéndum de independencia pase lo que pase.

Alex Salmond se encuentra en el Castillo de Stirling para marcar el inicio de la campaña del partido en Mid-Scotland y Fife, antes de las elecciones parlamentarias escocesas del 13 de abril de 2021. (Andrew Milligan/PA vía AP)

El actual primer ministro del SNP, John Swinney, dijo que estaba “profundamente consternado y entristecido por la prematura muerte” de Salmond.

“Durante muchos años, Alex hizo una enorme contribución a la vida política, no sólo dentro de Escocia, sino en todo el Reino Unido y más allá”, afirmó. “Llevó al Partido Nacional Escocés de los márgenes de la política escocesa al gobierno y llevó a Escocia a un punto tan cercano a convertirse en un país independiente”.

Salmond había dicho que aprendió a soñar con una Escocia independiente en las rodillas de su abuelo, y decidió unirse al SNP en la universidad en 1973 cuando su novia inglesa se burló demasiado de sus sentimientos separatistas.

La formación académica y profesional de Salmond lo preparó para convertirse en el político más visionario y optimista económicamente de Escocia. En la Universidad de San Andrés. Obtuvo una doble especialización en historia medieval, lo que refleja su amor por una Caledonia perdida, y economía. Cuando tenía 20 años, trabajó como economista, primero para el gobierno regional británico en Escocia y luego en el Royal Bank of Scotland, donde analizó la industria más dinámica del país, el petróleo del Mar del Norte.

Alex Salmond habla en la conferencia del SNP en Glasgow el 14 de octubre de 2016. (Jane Barlow/PA vía AP)

Obtuvo un escaño en el Parlamento del Reino Unido en 1987 y tres años después era líder del partido. Apoyó al gobierno laborista de Tony Blair a finales de la década de 1990 para crear un parlamento escocés delegado en Edimburgo, una reforma que no llegó a la independencia, pero que dio a su tierra natal una sensación de autogobierno por primera vez desde su unión con Inglaterra en 1707. Según ese nuevo acuerdo, que fue ratificado mediante referéndum, el Parlamento escocés ha tenido una amplia gama de poderes internos, incluidas políticas de salud y educación, pero no en cuestiones de política exterior.

Luego, Salmond tuvo un foro muy público para impulsar su sueño de independencia total (su gobierno tenía una serie de poderes, especialmente en cuestiones sociales) y logró convencer al gobierno del primer ministro conservador David Cameron de convocar un referéndum. Hasta que se conocieron los resultados, se había considerado una decisión reñida.

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Aunque la campaña de independencia perdió, el SNP de Salmond logró capitalizar su apoyo y desde entonces ha dominado la política escocesa. El SNP ha sido el gobierno con sede en Edimburgo desde entonces, aunque sufrió un enorme revés en las elecciones generales de este año en todo el Reino Unido, cuando perdió una gran mayoría de los escaños que ocupaba en la Cámara de los Comunes ante los laboristas. Las próximas elecciones escocesas tendrán lugar en 2026.