El campeón defensor Novak Djokovic fue derrotado por Alexei Popyrin en la tercera ronda del US Open

El tenista serbio Novak Djokovic, uno de los mejores de todos los tiempos, sufrió una derrota el viernes por la noche en el Abierto de Estados Unidos. Djokovic cayó en la tercera ronda con una derrota por 6-4, 6-4, 2-6, 6-4 ante el australiano Alexei Popyrin, cabeza de serie número 28.

La derrota del segundo cabeza de serie, Djokovic, se produjo apenas una noche después de que el tercer cabeza de serie, Carlos Alcaraz, que llegó al US Open como favorito para ganar el torneo, fuera derrotado en la segunda ronda.

“Fue un partido horrible para mí”, dijo Djokovic. “No estaba jugando ni cerca de mi mejor nivel. No es bueno estar en ese estado en el que te sientes bien físicamente y, por supuesto, estás motivado porque es un Grand Slam, pero simplemente no eres capaz de encontrar tu juego. Eso es todo. El juego se está desmoronando y supongo que hay que aceptar que ocurren torneos como este”.

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Novak Djokovic, de Serbia, estrecha la mano de Alexei Popyrin, de Australia, durante un partido de tercera ronda del campeonato de tenis del US Open, el viernes 30 de agosto de 2024, en Nueva York. (Agencia AP)

Djokovic buscaba convertirse en el primer jugador en la historia del tenis con 25 títulos individuales de Grand Slam, pero en lugar de eso, completó un año sin ganar al menos un campeonato importante por primera vez desde 2017. Antes de eso, 2010 fue la última vez que terminó un año sin un campeonato importante.

Este año es la primera temporada desde 2002 en la que Djokovic, Rafael Nadal y Roger Federer no ganan un trofeo de Grand Slam.

La eliminación de Djokovic en tercera ronda iguala su peor actuación en Flushing Meadows; las únicas otras veces que fue derrotado tan temprano en el US Open fueron en 2005 y 2006.

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Novak Djokovic, de Serbia, reacciona contra Alexei Popyrin, de Australia, durante un partido de tercera ronda del campeonato de tenis del US Open, el viernes 30 de agosto de 2024, en Nueva York. (Agencia AP)

Ha llegado a la final del estadio Arthur Ashe 10 veces y ganó el título en 2011, 2015, 2018 y 2023.

Sin embargo, el viernes cometió 14 dobles faltas y se mostró físicamente lento y emocionalmente desanimado. Esto se produce después de haber conseguido su primera medalla de oro olímpica para Serbia al vencer a Alcaraz en la final de los Juegos de París a principios de este mes.

“Obviamente, eso tuvo un efecto”, dijo Djokovic. “Gasté mucha energía para ganar el oro y llegué a Nueva York sin sentirme fresco mental y físicamente. Pero como es el US Open, lo intenté y lo hice lo mejor que pude. No tuve ningún problema físico. Simplemente me sentí sin energía. Y eso se notó en la forma en que jugué”.

Alexei Popyrin, de Australia, reacciona contra Novak Djokovic, de Serbia, durante un partido de tercera ronda del campeonato de tenis del US Open, el viernes 30 de agosto de 2024, en Nueva York. (Agencia AP)

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Popyrin ahora intentará alcanzar su primer cuarto de final de Grand Slam, después de vencer a Djokovic, mientras busca derrotar al No. 20 Frances Tiafoe, quien superó al No. 13 Ben Shelton en un partido estadounidense que duró 4 horas y 3 minutos el viernes por la noche.

“Si saca bien y juega bien, puede vencer a cualquiera”, dijo Djokovic sobre Popyrin. “Alcaraz está fuera. Yo estoy fuera. Hay grandes sorpresas. El cuadro se está abriendo”.

La Associated Press contribuyó a este informe.