Ejecutivos de Visa y Mastercard interrogados por senadores por altas tarifas de transferencia

El Comité Judicial del Senado convocó el martes a una audiencia sobre el presunto Visa–Tarjeta MasterCard “duopolio”, que según los miembros del comité de ambos lados del pasillo ha dejado a los minoristas y otras pequeñas empresas sin capacidad para negociar tarifas de intercambio en transacciones con tarjetas de crédito.

“Ésta es una agrupación extraña. Los miembros más conservadores y más liberales coinciden en que tenemos que hacer algo respecto de esta situación”, dijo el presidente del comité y senador demócrata por Illinois, Dick Durbin.

Las tarifas de intercambio, también conocidas como tarifas por deslizamiento, se pagan desde la cuenta bancaria de un comerciante al banco del titular de la tarjeta, cada vez que un cliente utiliza una tarjeta de crédito en una compra minorista. Visa y Tarjeta MasterCard tienen una capitalización de mercado combinada de más de 1 billón de dólares y controlan el 80% del mercado.

“Solo en 2023, Visa y Mastercard cobraron a los comerciantes más de 100 mil millones de dólares en tarifas de tarjetas de crédito, principalmente en forma de tarifas de intercambio”, dijo Durbin al comité.

Durbin, junto con el senador republicano de Kansas, Roger Marshall, han copatrocinado la Ley de Competencia de Tarjetas de Crédito bipartidista, que apunta al dominio del mercado de Visa y Mastercard al exigir a los bancos con más de 100 mil millones de dólares en activos que ofrezcan al menos otra red de pago en sus tarjetas, además de Visa y Mastercard.

“De esta manera, las pequeñas empresas finalmente tendrían una opción real: pueden enrutar transacciones con tarjetas de crédito en la red Visa o Mastercard y continuar pagando tarifas de intercambio que a menudo se consideran su segundo o mayor gasto, o podrían seleccionar una alternativa de menor costo. ” Dijo Durbin al comité.

Visa y Mastercard, sin embargo, mantienen sus tarifas de transferencia.

“Los consideramos incentivos, algunas personas podrían considerarlos sanciones. Pero si se puede adoptar nueva tecnología que reduzca el riesgo, elimine el fraude del sistema y mejore el procesamiento, entonces calificaría para tasas de intercambio más bajas”, dijo Bill Sheedy. asesor principal del director ejecutivo de Visa, Ryan McInerney. “Es muy costoso emitir un producto y brindar garantía de pago y servicio al cliente en línea, sin responsabilidad. Todas esas cosas, y muchas más, senador, se tienen en cuenta en el intercambio. [fees]”.

Los ejecutivos también advirtieron contra la Ley de Competencia de Tarjetas de Crédito, y Sheedy afirmó que “eliminaría el control de los consumidores sobre sus propias decisiones de pago, reduciría la competencia, impondría mandatos para compartir tecnología y elegiría ganadores y perdedores al favorecer a ciertos competidores sobre otros”.

“¿Por qué sabemos esto? Porque lo hemos visto antes”, dijo la presidenta de Mastercard en América, Linda Kirkpatrick, en referencia a la enmienda Durbin a la Ley Dodd-Frank de 2010, que exigía que la Reserva Federal limitara las tarifas a los minoristas por transacciones utilizando tarjetas de débito. “Desde que se impuso la regulación del débito, se eliminaron las recompensas por débito, aumentaron las tarifas, disminuyó el acceso al capital y se sofocó la competencia”.

Pero las altas tarifas actuales por uso de tarjetas de crédito para los minoristas se traducen en precios más altos para los consumidores, dijo la Federación Nacional de Minoristas al comité en una carta antes de la audiencia. La Ley de Competencia de Tarjetas de Crédito, escribió la asociación comercial más grande de la industria minorista, brindará “imparcialidad y transparencia al sistema de pagos y alivio a las empresas y consumidores estadounidenses”.

“Cuando pensamos en el gasto de los consumidores, las tarifas por uso de tarjetas de crédito no son lo primero que nos viene a la mente, pero esas tarifas son una parte sorprendentemente grande del gasto de los consumidores”, dijo Roger Alford, profesor de derecho de la Universidad de Notre Dame. “El año pasado, el estadounidense promedio gastó $1,100 en tarifas de deslizamiento, más de lo que gastó en mascotas, café o alcohol”.

Visa y Mastercard llegaron a un acuerdo de 30.000 millones de dólares en marzo destinado a reducir sus tarifas de transferencia en cuatro puntos básicos durante tres años, pero un juez federal rechazó el acuerdo en junio, diciendo que podían permitirse el lujo de pagar más.

Visa también está luchando contra una demanda del Departamento de Justicia presentada en septiembre. La red de pagos está acusada de mantener un monopolio ilegal sobre las redes de pagos con tarjetas de débito, lo que ha afectado “el precio de casi todo”, según el Fiscal General Merrick Garland.