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Un par de senadores demócratas han pedido al Departamento de Justicia que investigue criminalmente al juez de la Corte Suprema Clarence Thomas por viajes regalados y un préstamo para un auto de lujo por parte de amigos donantes ricos.
El senador Sheldon Whitehouse, DR.I., que preside el subcomité judicial de tribunales federales, y el presidente del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden, de Oregon, enviaron una carta la semana pasada pidiendo al fiscal general Merrick Garland que designe un asesor especial para examinar si Thomas violó las leyes federales de ética e impuestos cuando no reveló como ingresos más de 267.000 dólares de un préstamo que supuestamente fue perdonado en 2008.
“No hacemos esta petición a la ligera”, escribieron los senadores. “Las pruebas reunidas hasta el momento sugieren claramente que el juez Thomas ha cometido numerosas violaciones deliberadas de las leyes federales de ética y de declaraciones falsas y plantea importantes dudas sobre si él y sus ricos benefactores han cumplido con sus obligaciones fiscales federales”.
Los portavoces de la Corte Suprema y del Departamento de Justicia no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios el martes por la noche.
El Comité de Finanzas del Senado dijo el año pasado que revisó documentos del amigo de Thomas, Anthony Welters, y concluyó que Thomas no pagó el capital ni los intereses de un préstamo que Welters le otorgó a Thomas y a su esposa en 1999 para un autobús de lujo. Los senadores dijeron en ese momento que Thomas había pagado sólo los intereses del préstamo antes de dejar de pagar.
Elliot S. Berke, abogado de Thomas, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el martes por la noche. En una carta dirigida al Comité de Finanzas este año, afirmó que Thomas “realizó pagos al señor Welters de manera regular hasta que se cumplieron por completo los términos del acuerdo”.
En su carta a Garland, los dos senadores también se refirieron a viajes gratis a bordo de un yate privado y un jet, entre otros obsequios, del multimillonario Harlan Crow y otros benefactores adinerados que, según dicen, fueron en gran medida omitidos de los formularios de declaración financiera de Thomas. Los obsequios fueron informados por primera vez por ProPublica el año pasado.
En una declaración del mes pasado, Berke dijo que la Conferencia Judicial había cambiado una disposición que permitía una exención por hospitalidad personal y que Thomas “ha cumplido plenamente con el nuevo requisito de divulgación”.
El mes pasado, Thomas reconoció haber realizado un par de viajes en 2019 con Crow en su informe de divulgación financiera anual. Ese mismo mes, el Comité Judicial del Senado publicó registros que mostraban que Crow le proporcionó a Thomas viajes adicionales no revelados.
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