Cylib, con el respaldo de Porsche, inicia la construcción de una enorme planta de reciclaje de baterías de vehículos eléctricos

Cylib, una startup que busca reducir los desechos de las baterías de vehículos eléctricos que han llegado al final de su vida útil, está construyendo una enorme planta de reciclaje de baterías en Alemania.

Cylib, que cuenta con el respaldo de la firma de autos deportivos de lujo Porsche y el fabricante de electrodomésticos Bosch, comenzaron el lunes las obras en su nueva planta en la ciudad de Dormagen, en el estado federado alemán de Renania del Norte-Westfalia.

Se están invirtiendo más de 180 millones de euros (200 millones de dólares) en la instalación, que se espera que abarque 236.000 pies cuadrados y produzca baterías recicladas para la industria de vehículos eléctricos en Europa.

Cylib afirma que sus instalaciones serán las más grandes de Europa en términos de reciclaje de baterías de iones de litio de extremo a extremo.

La planta planea reciclar aproximadamente 30.000 toneladas métricas de baterías al final de su vida útil cada año, lo que la hace más grande en escala que la planta más grande actual, Hydrovolt, una empresa conjunta entre el fabricante sueco de baterías para vehículos eléctricos Northvolt y la empresa noruega de aluminio y energía renovable Hydro.

Hydrovolt tiene capacidad para reciclar 12.000 toneladas métricas de baterías al final de su vida útil al año, según el sitio web de Hydro.

Se espera que las baterías recicladas producidas en las nuevas instalaciones de Cylib sean utilizadas por Porsche, que invirtió en la startup como parte de una ronda de financiación de 55 millones de euros, dijo a CNBC una fuente familiarizada con el asunto.

La fuente, que prefirió mantener el anonimato porque la información aún no es pública, agregó que los planes aún están en etapas iniciales y aún no se han formalizado.

Cuando se le preguntó sobre la participación de Porsche en el proyecto, un portavoz de Cylib dijo que las inversiones de socios como Porsche son “estratégicas” y agregó que está trabajando estrechamente con sus inversores en la industrialización de procesos y asociaciones comerciales.

El reciclaje de baterías es una prioridad clave para la Unión Europea, que busca garantizar el desarrollo sostenible de las baterías necesarias para impulsar la transición a los vehículos eléctricos.

Fundada en 2022 por la empresaria alemana Lilian Schwich, su esposo Gideon Schwich y Paul Sabarny, Cylib utiliza técnicas de recuperación de litio y grafito a base de agua para reutilizar materiales de baterías que han llegado al final de su vida útil.

A principios de este año, la empresa obtuvo 55 millones de euros de financiación de inversores, entre ellos la firma de capital de riesgo centrada en el clima World Fund, Porsche Ventures, Bosch y DeepTech & Climate Fonds.

Cylib afirmó que la nueva planta prestará servicios principalmente a clientes de la industria automotriz, de fabricación de baterías y de productos químicos. La startup quiere que sea la primera de muchas, con otras instalaciones previstas en otros lugares de Alemania y Europa en los próximos años.

La nueva instalación se está construyendo en un terreno abandonado ubicado en Chempark, un espacio industrial utilizado principalmente por la industria química. Cylib dijo que la ubicación era estratégica, ya que las cadenas de suministro preexistentes ya estaban ubicadas en el lugar.

Está previsto que las operaciones en la planta comiencen en 2026. La medida es clave para la capacidad de Cylib de alcanzar la producción en masa, dijo la directora ejecutiva Lilian Schwich.

“El hecho de que Cylib alcance una producción a escala industrial será un factor clave en la construcción de una infraestructura de baterías europea sólida”, afirmó Schwich en un comunicado de prensa.

“El reciclaje de baterías es pionero en la economía circular, demostrando que el éxito económico es compatible con un menor impacto ambiental”, añadió.