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- Bolivia se ha visto tambaleada después de que tropas, lideradas por el general Juan José Zúñiga, tomaran brevemente el palacio presidencial en La Paz durante un intento de golpe de Estado.
- Fuerzas militares tomaron el control de La Paz utilizando vehículos blindados y gases lacrimógenos contra los manifestantes.
- Las autoridades arrestaron a Zúñiga mientras sus soldados se retiraban del centro de La Paz.
La calma regresó a la capital de Bolivia el jueves después de que tropas lideradas por un alto general irrumpieron en el palacio presidencial y luego se retiraron rápidamente, escenas tumultuosas que amenazaron con llevar al caos a la democracia sudamericana, que lleva mucho tiempo en problemas.
La nación de 12 millones de habitantes observó conmocionada y desconcertada el miércoles cómo las fuerzas militares bolivianas parecían volverse contra el gobierno del presidente Luis Arce, tomando el control de la plaza principal de la capital con vehículos blindados de transporte de personal, estrellando un tanque contra el palacio y lanzando gases lacrimógenos contra los manifestantes. que inundó las calles.
El jefe del ejército del país, general Juan José Zúñiga, se dirigió a un grupo de reporteros de televisión desde el palacio y prometió “restaurar la democracia”, reemplazar el gabinete y liberar a los presos políticos.
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Pero cuando los líderes de la oposición condenaron el aparente intento de golpe, quedó claro que el golpe no contaba con un apoyo político significativo. Arce se negó a ceder y nombró un nuevo comandante del ejército, quien inmediatamente ordenó a las tropas que se retiraran, poniendo fin a la rebelión después de sólo tres horas caóticas y trepidantes. Cientos de partidarios de Arce llenaron la plaza afuera del palacio, ondeando banderas bolivianas, cantando el himno nacional y vitoreando.
La policía boliviana detiene al detenido Juan José Zúñiga, ex comandante general del ejército, en La Paz, Bolivia, el 26 de junio de 2024. La calma regresó a la capital de Bolivia el jueves después de que tropas lideradas por un alto general irrumpieran en el palacio presidencial y luego se retiraran rápidamente. , escenas tumultuosas que amenazaron con llevar al caos a la democracia sudamericana, que durante mucho tiempo ha estado en problemas. (Foto AP/Juan Karita)
“Aquí estamos, firmes, en el palacio presidencial, para enfrentar cualquier intento de golpe de Estado”, dijo Arce después de enfrentar al general Zúñiga, llamando a los bolivianos a movilizarse en defensa de la democracia.
Las autoridades arrestaron rápidamente a Zúñiga mientras sus soldados se retiraban del centro de La Paz, aplastando el aparente intento de golpe y desactivando la última crisis en un país sacudido por una amarga rivalidad política y una crisis económica.
“Su objetivo era derrocar a la autoridad democráticamente elegida”, dijo a los periodistas el ministro de Gobierno, Eduardo del Castillo, al anunciar la detención de Zúñiga junto con un presunto cómplice, el ex vicealmirante de la Marina Juan Arnez Salvador.
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La breve rebelión se produjo tras meses de crecientes tensiones entre Arce y su antiguo aliado, el expresidente Evo Morales. Morales, el primer presidente indígena de Bolivia, sigue siendo un ícono izquierdista mundial y una figura destacada en la política nacional años después de las protestas masivas que lo llevaron a renunciar y huir en 2019, un derrocamiento que sus partidarios ven como un golpe de estado.
Desde que regresó del exilio, Morales ha protagonizado un dramático regreso político. Al amenazar con desafiar a Arce en las primarias de 2025, Morales ha provocado una grieta sin precedentes en el partido socialista gobernante. La disputa ha paralizado los esfuerzos para resolver una crisis económica en espiral, con las reservas de divisas del país disminuyendo, sus exportaciones de gas natural cayendo en picado y su tipo de cambio colapsando.
La policía detiene al detenido Juan Arnez Salvador, excomandante general de la Armada de Bolivia, en La Paz, Bolivia, el 26 de junio de 2024. (Foto AP/Juan Karita)
Mientras la policía antidisturbios establecía bloqueos frente al palacio presidencial, los bolivianos –aunque no son ajenos al conflicto político en un país que ha sido testigo de unos 190 golpes de estado según un recuento– atestaron los cajeros automáticos, formaron largas filas frente a las estaciones de servicio y vaciaron los estantes de las tiendas de comestibles y farmacias.
Acompañado por los jefes militares recién nombrados el miércoles por la noche, el ministro de Defensa, Edmundo Novillo, intentó tranquilizar al público consternado y arrojar luz sobre lo que había sucedido.
La agitación comenzó a principios de esta semana, dijo Novillo, cuando Arce despidió a Zúñiga en una reunión privada el martes debido a las amenazas del jefe del ejército de arrestar a Morales si continuaba con su candidatura presidencial en 2025. En su reunión, Novillo dijo que Zúñiga no dio a los funcionarios ninguna indicación de que se estuviera preparando para tomar el poder.
“Admitió que había cometido algunos excesos”, dijo Novillo sobre Zúñiga. “Nos despedimos de la manera más amigable, con abrazos. Zúñiga dijo que siempre estaría al lado del presidente”.
La frenética toma del palacio comenzó horas después. Perseguido por vehículos blindados y partidarios, Zúñiga irrumpió en la sede del gobierno y declaró que estaba harto de las luchas políticas internas. “Las fuerzas armadas tienen la intención de restaurar la democracia”, afirmó.
Partidarios del presidente boliviano Luis Arce ingresan a la Plaza Murillo en medio de gases lacrimógenos lanzados por la policía militar en La Paz, Bolivia, el 26 de junio de 2024. (Foto AP/Juan Karita)
Los miembros de la fragmentada oposición del país, a la que Zúñiga afirmó apoyar, rechazaron el golpe antes de que quedara claro que había fracasado. La expresidenta interina Jeanine Áñez, detenida por su papel en el derrocamiento de Morales en 2019, dijo que los soldados buscaban “destruir el orden constitucional”, pero pidió tanto a Arce como a Morales que no se presenten a las elecciones de 2025.
El motín de un militar de toda la vida y de bajo perfil político generó confusión. Justo antes de su arresto, Zúñiga afirmó que el propio presidente Arce le había pedido al general que asaltara el palacio en una estratagema para aumentar la popularidad del asediado líder.
“El presidente me dijo: ‘La situación está muy jodida, muy crítica. Hay que preparar algo para subir mi popularidad'”, citó Zúñiga al líder boliviano.
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El Ministro de Justicia, Iván Lima, negó las afirmaciones de Zúñiga, insistiendo en que el general estaba mintiendo para justificar sus acciones. Los fiscales buscarán la pena máxima de 15 a 20 años de prisión para Zúñiga por cargos de “atentar a la constitución”, dijo.
Los analistas dijeron que, más que nada, los acontecimientos del miércoles subrayaron la debilidad de las instituciones democráticas de Bolivia.
“Esto otorga control a los militares y erosiona la democracia y es una señal importante de que los problemas del golpe de 2019 no se han abordado”, dijo Kathryn Ledebur, directora de la Red Andina de Información, un grupo de investigación con sede en Bolivia. “La democracia de Bolivia sigue siendo muy frágil, y definitivamente mucho más frágil hoy que ayer”.
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