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Boeing y Airbus, los dos mayores fabricantes de aerolíneas comerciales, pueden haber utilizado titanio vendido con documentos falsos, según evidencia de un proveedor que desencadenó una investigación de la Administración Federal de Aviación.
La FAA dijo en un comunicado a NBC News el viernes por la mañana que investigaría las acusaciones de Spirit Aerosystems de que los dos gigantes de la aviación utilizaron titanio en sus aviones que venían con documentación que verificaba su autenticidad y que podría haber sido falsificada.
La noticia se suma a un período problemático para Boeing, que es objeto de investigaciones federales en curso por presuntos problemas de seguridad. Pero la noticia también coloca a su feroz rival, Airbus, con sede en Francia, en el escrutinio más amplio que enfrenta la industria de la aviación.
Spirit Aerosystems, con sede en Wichita, Kansas, que dio la alarma sobre el problema del titanio, dijo que actuó rápidamente para eliminar todo el titanio sospechoso de la cadena de suministro.
“Se trata de titanio que ha entrado en el sistema de suministro a través de documentos falsificados. Cuando se identificó esto, todas las piezas sospechosas fueron puestas en cuarentena y retiradas de la producción del Spirit”, dijo la compañía en un comunicado.
Spirit añadió que “se han completado más de 1.000 pruebas para confirmar las propiedades mecánicas y metalúrgicas del material afectado para garantizar la aeronavegabilidad continua”.
“Boeing informó una divulgación voluntaria a la FAA sobre la adquisición de material a través de un distribuidor que pudo haber falsificado o proporcionado registros incorrectos”, dijo la FAA en un comunicado confirmando otra investigación más sobre Boeing.
“Boeing emitió un boletín que describe las formas en que los proveedores deben permanecer alerta ante la posibilidad de registros falsificados”, añade el comunicado.
Airbus controla alrededor del 60% del mercado de aerolíneas comerciales y Boeing se queda con el 40% restante; el control de las empresas sobre la industria se ha calificado de duopolio.
Boeing dijo en un comunicado enviado por correo electrónico: “Este problema que afecta a toda la industria afecta algunos envíos de titanio recibidos por un conjunto limitado de proveedores, y las pruebas realizadas hasta la fecha han indicado que se utilizó la aleación de titanio correcta”.
Boeing añadió que estaba “retirando todas las piezas afectadas de los aviones antes de la entrega. Nuestro análisis muestra que la flota en servicio puede seguir volando de forma segura”.
Airbus emitió un comunicado diciendo que la compañía “es consciente de la situación”.
“Se han realizado numerosas pruebas en piezas procedentes de la misma fuente de suministro”, se lee en el comunicado. “Demuestran que la aeronavegabilidad (de los aviones) permanece intacta. La seguridad y la calidad de nuestros aviones son nuestras prioridades más importantes y estamos trabajando en estrecha colaboración con nuestro proveedor.
Más temprano el viernes, la FAA dijo que estaba investigando cómo un avión Boeing 737 Max quedó atrapado en el llamado incidente de “rollo holandés” mientras volaba de Phoenix a Oakland el mes pasado.
El año tumultuoso de Boeing comenzó cuando un panel de puerta explotó en el aire de un 737 Max-9 en enero.
La FAA también está investigando si Boeing completó las inspecciones requeridas en sus aviones insignia 787 Dreamliner.
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