WASHINGTON – El presidente Joe Biden encendió la furia republicana el martes por la noche cuando intervino sobre los chistes racistas en el mitin de Donald Trump en el Madison Square Garden el domingo.
En el evento, el comediante Tony Hinchcliffe llamó a Puerto Rico “una isla flotante de basura”. También hizo comentarios crudos, ofensivos y racistas sobre los latinos y los negros.
El martes, durante una videollamada para llegar a los votantes latinos, Biden defendió a la comunidad puertorriqueña y pareció criticar a los partidarios de Trump o a Hinchcliffe.
“Son personas buenas, decentes y honorables”, dijo Biden, refiriéndose a la comunidad puertorriqueña. “La única basura que veo flotando por ahí son sus seguidores. Su demonización de los latinos es desmesurada y antiestadounidense. Es totalmente contrario a todo lo que hemos hecho”.
La Casa Blanca rápidamente recurrió al modo de control de daños, y el portavoz Andrew Bates dijo en un comunicado que Biden “se refirió a la retórica de odio en el mitin del Madison Square Garden como basura”.
La Casa Blanca también envió una transcripción en un intento de mostrar que Biden no estaba diciendo que los partidarios de Trump fueran “basura”, sino que se equivocaba y quería decir que estaba condenando específicamente los comentarios de Hinchcliffe.
“Y justo el otro día, un orador en su mitin llamó a Puerto Rico una ‘isla flotante de basura’”, se lee en la transcripción de la Casa Blanca. “Bueno, déjame decirte algo. No… no… no conozco a los puertorriqueños que… que conozco… ni a los puertorriqueños, de donde soy… en mi estado natal de Delaware, son personas buenas, decentes y honorables. La única basura que veo flotando por ahí es la de sus partidarios, su demonización de los latinos, que es desmesurada y antiestadounidense. Es totalmente contrario a todo lo que hemos hecho, a todo lo que hemos sido”.
Poco después, Biden también publicó una aclaración sobre X.
“Hoy me referí a la retórica de odio sobre Puerto Rico arrojada por un partidario de Trump en su mitin en el Madison Square Garden como basura, que es la única palabra que se me ocurre para describirla. Su demonización de los latinos es desmesurada. Eso es todo lo que quería decir. Los comentarios en esa manifestación no reflejan quiénes somos como nación”, escribió.
Aún así, la controversia desvió la atención de lo que se suponía sería una gran noche para la vicepresidenta Kamala Harris, quien estaba a punto de pronunciar su principal discurso de “argumento final” en Ellipse en Washington, el lugar desde el que Trump pronunció su discurso antes de su Sus partidarios atacaron el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021.
“Es hora de pasar página del drama y el conflicto, el miedo y la división. Es hora de una nueva generación de liderazgo en Estados Unidos”, dijo Harris el martes por la noche. “Y estoy dispuesto a ofrecer ese liderazgo”.
En cambio, la atención se centró en Biden, y los republicanos utilizaron sus comentarios para socavar el mensaje de unidad del que Harris hablaba en su discurso.
El codirector de campaña de Trump, Chris LaCivita, respondió al comentario de Biden sobre X, escribiendo que Harris “te odia y, en consecuencia, odian el espíritu estadounidense”.
El compañero de fórmula de Trump, el senador JD Vance de Ohio, dijo en X: “Esto es repugnante. Kamala Harris y su jefe Joe Biden están atacando a medio país. No hay excusa para esto. Espero que los estadounidenses lo rechacen”.
Un alto funcionario de la campaña de Trump dijo que cuando la campaña se dio cuenta del comentario, actuó rápidamente para presentárselo a Biden, quien estaba en medio de su mitin en Allentown, Pensilvania.
El senador Marco Rubio, republicano por Florida, ya estaba programado para subir al escenario, por lo que un miembro del personal de campaña le entregó una nota con el contenido del comentario de Biden. Rubio luego se lo leyó a Trump.
“Eso es terrible. Eso es lo que dice”, dijo Trump.
Luego, Trump sacó a relucir los comentarios de Hillary Clinton durante la campaña presidencial de 2016, cuando dijo que “la mitad” de los partidarios de Trump encajaban en una “canasta de deplorables”, comentarios que, en general, se consideró que la habían perjudicado en las elecciones.
“La basura, creo, es peor, ¿verdad?” dijo Trump. “Pero él no lo sabe. Tienes que perdonarlo por favor. Por favor, perdónalo, porque no sabe lo que dijo”.
El gobernador demócrata de Pensilvania, Josh Shapiro, recibió los comentarios de Biden el martes por la noche en CNN. Dijo que era la primera vez que los escuchaba.
“Nunca insultaría a la buena gente de Pensilvania ni a ningún estadounidense, incluso si decidieran apoyar a un candidato que yo no apoyo”, dijo en reacción.
“Ciertamente no son palabras las que elegiría”, añadió. “Creo que es importante que sigamos centrados en el contraste entre Kamala Harris y Donald Trump y no atacar a los partidarios de ninguno de los candidatos”.
En una entrevista con Fox News este mes, el presentador Bret Baier le preguntó a Harris si pensaba que los partidarios de Trump eran “estúpidos”.
“Oh, Dios. Nunca diría eso del pueblo estadounidense”, respondió. “Y de hecho, si escuchas a Donald Trump, si ves cualquiera de sus mítines, él es quien tiende a degradar, menospreciar y menospreciar al pueblo estadounidense. Él es quien habla de un enemigo interno, un enemigo interno, hablando del pueblo estadounidense, sugiriendo que volvería al ejército estadounidense contra el pueblo estadounidense”.
La campaña de Harris no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los comentarios de Biden el martes por la noche.
El estratega demócrata Chris Kofinis dijo: “Los últimos días de esta carrera se están convirtiendo en una carrera hacia el fondo del barril retórico. ¿Quieres saber por qué esta carrera está reñida? Es como si ambas campañas, y mucho menos sus sustitutos, estuvieran tratando de encontrar formas nuevas e innovadoras de perder. Indique una palmada en la cabeza”.
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