Decenas de miles de millones de dólares en oro salen ilegalmente de África cada año, según un nuevo informe

Cada año se sacan de contrabando de África miles de millones de dólares en oro y la mayor parte termina en los Emiratos Árabes Unidos, donde se refina y se vende a clientes de todo el mundo, según un informe publicado el jueves.

En 2022 se sacaron de contrabando del continente más de 30.000 millones de dólares en oro, o más de 435 toneladas métricas, según el informe publicado por Swissaid, un grupo de ayuda y desarrollo con sede en Suiza. Los principales destinos del oro africano fueron los Emiratos Árabes Unidos, Turquía y Suiza.

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Los autores del informe dijeron que su objetivo era hacer que el comercio de oro africano sea más transparente y presionar a los actores de la industria para que hagan más para que los suministros de oro sean rastreables y las cadenas de suministro sean más responsables.

Los mineros extraen lodo que esperan que contenga oro en una mina de oro en la que adultos y jóvenes trabajan en la aldea de Mawero, en las afueras de la ciudad de Busia, en el este de Uganda, el 18 de octubre de 2021. Se sacan de contrabando oro por valor de miles de millones de dólares. de África cada año, según un informe publicado el jueves, del cual la mayor parte termina en los Emiratos Árabes Unidos, donde se refina y se vende al resto del mundo. En 2022 se sacaron de contrabando de África más de 30.000 millones de dólares en oro, o más de 435 toneladas, según el informe publicado por Swissaid, un grupo de ayuda y desarrollo con sede en Suiza. (Foto AP/Nicholas Bamulanzeki)

“Esperamos que esto mejore las condiciones de vida de las poblaciones locales y las condiciones laborales de los mineros artesanales en toda África”, dijo a The Associated Press Yvan Schulz, uno de los autores del informe.

El informe encontró que entre el 32% y el 41% del oro producido en África no fue declarado. En 2022, Ghana fue el mayor productor de oro de África, seguida de Malí y Sudáfrica, afirmó.

Los Emiratos Árabes Unidos fueron, con diferencia, el principal destino del oro de contrabando, según el informe, y unas 405 toneladas métricas de producción no declarada de África terminaron allí. Durante un período de 10 años entre 2012 y 2022, esa cantidad ascendió a 2.569 toneladas métricas de oro, con un valor de alrededor de 115.000 millones de dólares. El informe dice que la brecha entre las importaciones y exportaciones de los EAU desde los países africanos se ha ampliado a lo largo de los años, lo que significa que la cantidad de oro sacado de contrabando de África parece haber aumentado durante la última década. Por ejemplo, pasó de 234 toneladas métricas en 2020 a 405 en 2022.

Suiza, otro importante comprador de oro africano, importó unas 21 toneladas métricas de oro no declarado de África en 2022, según el informe. La cifra real podría ser mucho mayor si se tuviera en cuenta el oro africano importado a través de terceros países, según el informe, pero una vez que el oro se refina, es prácticamente imposible seguir su flujo hasta su destino final.

La base de datos de estadísticas del comercio de productos básicos de las Naciones Unidas, que contiene estadísticas detalladas de importaciones y exportaciones, muestra que Suiza es el principal comprador de oro de los Emiratos Árabes Unidos. “Obtener oro de los Emiratos Árabes Unidos es notoriamente arriesgado”, dice el informe, describiendo la dificultad para determinar el origen del oro refinado.

Un funcionario de la oficina de medios del gobierno de los EAU dijo que el país ha tomado medidas importantes para abordar las preocupaciones sobre el contrabando de oro y los riesgos que plantea. El continuo crecimiento del mercado del oro de los EAU refleja la confianza de la comunidad internacional en sus procesos, dijo el funcionario, respondiendo en nombre de la oficina de prensa del país sin proporcionar más identificación.

“Los Emiratos Árabes Unidos siguen firmes en sus esfuerzos para combatir el contrabando de oro y garantizar los más altos estándares de transparencia y responsabilidad dentro del sector del oro y los metales preciosos”, dijo el funcionario.

El gobierno suizo dijo que era consciente de los desafíos que plantea la identificación del origen del oro y que había introducido medidas para impedir los flujos ilegales.

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“Suiza está y sigue comprometida a mejorar la trazabilidad de los flujos de productos básicos, la transparencia de las estadísticas y la calidad de los controles”, afirmó Fabian Maienfisch, portavoz de la Secretaría de Estado de Asuntos Económicos de Suiza.

El informe comparó los datos de exportación de países africanos con los datos de importación de países no africanos, junto con otros cálculos, para extrapolar los datos. Entre sus recomendaciones, llamó a los estados africanos a tomar medidas para formalizar la minería artesanal y de pequeña escala y reforzar los controles fronterizos. También pidió a los estados no africanos que publiquen la identidad de los países de origen y los países de envío del oro importado, y que trabajen con las autoridades para identificar los flujos ilícitos de oro.