Elvis ‘nunca volvió a ser el mismo’ después del gran cambio afirmaron Paul McCartney y John Lennon | Música | Entretenimiento

Puede que Elvis Presley fuera un hijo de mamá tímido, pero también capturó el espíritu rebelde de la juventud estadounidense de finales de los años cincuenta.

Sus caderas giratorias fueron cortadas por las cámaras del programa de Ed Sullivan mientras las chicas gritaban codiciando el nuevo símbolo sexual.

En entrevistas, The King rechazaba las afirmaciones de que su música Rock n’ Roll y sus movimientos contribuían a la delincuencia juvenil, pero de repente un llamado al ejército cambiaría por completo la percepción que el público tenía sobre él.

Elvis fue reclutado para su servicio militar de 1958 a 1960, le afeitaron las patillas y el característico tupé, le quitaron su espectacular tinte negro para el cabello y adoptó voluntariamente un corte de pelo afilado.

La vida privada de la estrella en Alemania Occidental, en la que galopaba entre mujeres y comenzaba su dependencia de los medicamentos recetados, todavía puede haber reflejado ese espíritu rebelde con el que se había asociado. Pero cuando el Rey acabó con su ejército hace años, era como si fuera una persona totalmente diferente.

Al regresar a Estados Unidos, Elvis anunció que aparecería en un especial de televisión de Frank Sinatra en el que el cantante de rock y el cantante de swing intercambiarían canciones. El joven de 25 años incluso apareció en televisión con su uniforme militar, antes de hacer un par de películas centradas en el ejército, como GI Blues de los años 60, que se transmite hoy en BBC Two. De repente había pasado “de James Dean a John Wayne”, según un colaborador cercano.

Uno de los miembros de la mafia de Memphis de Elvis era Jerry Schilling, quien dice que El Rey era su mejor amigo. No sabía si la estrella sentía lo mismo por él, pero sabía que algunos días cumplía ese papel. Hablando en el documental The King de 2017, Jerry dijo: “Cuando vi a Elvis caminar en el programa de Frank Sinatra, era un Elvis diferente al que me despedí de él cuando iba al ejército. Había pasado de ser un rebelde clandestino a una gran estrella aceptada. Creo que Elvis dejó la ciudad como James Dean y regresó como John Wayne”.

Duke era un republicano conservador, que continuamente protagonizaba películas del oeste y de guerra y en su tiempo libre arremetía contra los sospechosos de ser comunistas de Hollywood. Algunas de las estrellas de rock más importantes de los años sesenta y setenta quedaron devastadas por el cambio que vieron en Elvis después de que regresó a casa del ejército, incluidas las leyendas de los Beatles, John Lennon y Paul McCartney.

Macca dijo en 1994: “Elvis era el chico. Desafortunadamente, terminó siendo un completo tonto; al final se entregó, quería convertirse en un mariscal federal de drogas. Pero lo amaba en los primeros días, y sí, cuando lo conocimos, ese es el período que recuerdo. No me molesta cuando vas a Las Vegas y los diamantes de imitación y todo eso; es como si él no existiera a partir de ese momento para mí”.

Y en 1997, dijo en su biografía Many Years From Now: “Siempre pensé [his time in the military] arruinó a Elvis. Nos gustó la libertad de Elvis como camionero, como un tipo con jeans y caderas giratorias. Pero [we] No me gustaba que con el pelo corto en el ejército llamara a todo el mundo ‘señor’”.

Sobre las canciones de Elvis posteriores al ejército, como Hard-Headed Woman, McCartney dijo: “Hay un trombón enorme y espantoso justo en el medio, y pensamos: ‘¿Qué diablos ha pasado?’ Simplemente parecía que se había vuelto establecido y sus antecedentes después de eso no fueron tan buenos”.

John Lennon estuvo de acuerdo con la evaluación de McCartney sobre Elvis, diciendo en una de sus últimas entrevistas a la BBC antes de su asesinato en 1980: “Cuando Elvis murió, la gente me acosaba en Tokio para que hiciera un comentario. Bueno, te lo concedo ahora, murió cuando entró en el ejército. Fue entonces cuando lo mataron. El resto fue sólo una muerte en vida”.

Añadiendo que era como si el Rey se retirara a un monasterio, dijo: “Pero [it wasn’t like] ir a un monasterio zen e ir a la India a meditar. O ir a Escocia y cultivar melones o algo así, lo que sea que estén haciendo allí en ese lugar”.