Las tormentas solares están alterando los sistemas GPS de los agricultores durante la época crítica de siembra

Las tormentas solares que han cautivado a la gente con la aurora boreal en todo Estados Unidos las últimas dos noches también han perturbado los satélites GPS, paralizando las operaciones de algunos agricultores del Medio Oeste, informa 404 Medios. Los problemas han obligado a muchos a dejar de sembrar justo cuando se acerca una fecha límite crucial para la siembra de maíz.

Según se informa, las tormentas desconectaron temporalmente “algunos sistemas GPS”, lo que afectó la precisión de los sistemas “cinemáticos en tiempo real” (RTK). Los tractores de John Deere y otras marcas utilizan RTK para una “precisión posicional a nivel de centímetros” al realizar trabajos agrícolas como plantar cultivos o fertilizar. 404 Medios escribe.

Los sistemas “extremadamente comprometidos” provocaron “cambios drásticos en el campo e incluso algunos cambios de rumbo” para quienes continuaron plantando durante los cortes, según una advertencia del distribuidor de John Deere de Kansas y Nebraska, Landmark Implement, durante el fin de semana. Landmark dijo que las hileras plantadas no estarán donde AutoPath, un sistema de guía de tractores, cree que estarán más tarde cuando llegue el momento de atenderlas, y que podría ser difícil o imposible usarlo en campos que se plantaron mientras los sistemas GPS estaban comprometidos. .

Si bien se espera que las tormentas solares, que se encuentran entre las peores que han azotado la Tierra en más de dos décadas según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), disminuyan pronto, llega en un momento crítico para los cultivos de maíz. Willie Cade, del grupo defensor del derecho a la reparación Repair.org, dijo 404 Medios que el 15 de mayo “es una fecha crítica para sembrar maíz”, calificándola de “enorme” si los agricultores de maíz no pueden sembrar sus cultivos para entonces.

El agricultor orgánico Tom Schwarz, que también fue citado en el artículo, dijo que las tormentas solares detuvieron sus operaciones y que ahora el pronóstico del tiempo amenaza con retrasar aún más la siembra. Su granja y otras similares utilizan sistemas RTK para plantar cultivos hasta el borde de los carriles que los tractores usan para circular entre ellos, y si el GPS no es preciso mientras se siembra, corren el riesgo de destruir los cultivos más adelante, porque los conductores humanos “no pueden conducir”. lo suficientemente rápido o lo suficientemente bien” para mantener los tractores entre las filas.

A gran escala, la agricultura que se practica hoy en día depende en gran medida de tractores y otros equipos de alta tecnología, a menudo muy automatizados. Cuando fracasan, los agricultores a menudo no tienen ningún recurso porque todo el ciclo de vida de sus cultivos está envuelto en la tecnología. Esa dependencia es parte de la razón por la que ahora hay tanto impulso detrás de las leyes sobre el derecho a reparar, ya que los agricultores quieren poder reparar sus tractores cuando se estropean, en lugar de estar en deuda con los fabricantes por ello.

Las tormentas geomagnéticas como las que afectaron a los agricultores este fin de semana se crean cuando el plasma y las partículas magnetizadas son expulsados ​​del sol en lo que se llama eyecciones de masa coronal. La NOAA los clasifica en una escala cada vez más severa, del G1 al G5. La tormenta que ha estado azotando la Tierra durante los últimos días ha alcanzado el nivel G5.

La NOAA dice que hoy podrían volver a ocurrir tormentas solares “de severas a extremas” de G4 o más. Hasta ahora, las tormentas no han dado lugar a informes generalizados de interrupciones relacionadas con tormentas solares, aunque Starlink ha experimentado cierto “rendimiento degradado”, como Reuters escribe, mientras que algunos en Reddit informaron problemas con los sistemas de vuelo o las transmisiones de radio HAM.