Los aspirantes a vicepresidente del Partido Republicano en el Congreso pulen sus credenciales mientras se ganan el favor de Trump

WASHINGTON — Para los líderes del Congreso, las conferencias de prensa semanales son un momento para delinear una agenda política, comunicar un mensaje e impulsar un contraste con el partido de oposición.

Para la presidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes, Elise Stefanik, aspirante a la vicepresidencia, también son una oportunidad para ponerse frente a una cámara de televisión y elogiar a Donald Trump.

“Estados Unidos se está uniendo en apoyo al presidente Trump para salvar a Estados Unidos y despedir a Joe Biden”, dijo Stefanik, RN.Y., a los periodistas en sus comentarios de apertura en una conferencia de prensa reciente, felicitándolo por ganar una contienda primaria antes de pasar a los asuntos legislativos.

Stefanik también ha utilizado su posición en el comité de educación de la Cámara para aprovechar el espíritu conservador de la época al confrontar a los presidentes de universidades durante audiencias televisadas, lo que provocó varias renuncias en medio de protestas en los campus por Israel y Gaza.

Y ella no está sola. Otros candidatos a vicepresidente como el senador JD Vance, republicano por Ohio, el senador Marco Rubio, republicano por Florida, el senador Tim Scott, RS.C., y la representante Marjorie Taylor Greene, republicana por Georgia, también están utilizando el oportunidades que se les brindan en el Congreso para pulir sus credenciales y atraer a Trump. Eso incluye el uso de sus tarjetas de voto, puestos en comités, herramientas de procedimiento y, quizás lo más importante, su capacidad para aparecer en la televisión y hablar ante una audiencia de una sola persona.

“Él entiende lo que está en los detalles. Así que pone a su brillante nuera a cargo de nuestro aparato del Comité Nacional Republicano”, dijo Scott en el programa Fox News de Sean Hannity después de que Trump instalara a Lara Trump como nueva copresidenta del Comité Nacional Republicano.

“Al final del día, lo que quieres es que el balón esté en manos del mejor jugador del campo. Ese jugador es Donald Trump”, añadió en lo que parecía una cinta de audición para vicepresidente apenas velada.

Durante décadas, Capitol Hill ha sido una poderosa plataforma de lanzamiento para los candidatos a la vicepresidencia. En los últimos 20 años, seis de los ocho elegidos eran miembros del Congreso. Un séptimo, Mike Pence, fue un ex miembro convertido en gobernador de Indiana. Si nos remontamos a 1992, nueve de cada 10 compañeros de fórmula tenían experiencia en el Congreso (la excepción fue Sarah Palin, gobernadora de Alaska, en 2008).

El senador Tim Kaine, demócrata por Virginia, quien fue elegido vicepresidente por Hillary Clinton en 2016, dijo que la naturaleza de las maniobras del Partido Republicano en el Capitolio es “diferente” a la que era en el pasado.

“Normalmente, ser demasiado audaz con respecto a tu ambición probablemente no sea algo bueno. Pero Donald Trump no es el tipo normal. Así que creo que las maniobras son muy inusuales, pero en cierto modo están en consonancia con lo que la gente entiende sobre Trump”, dijo Kaine en una entrevista. “La manera de impresionarlo no es siendo un soldado obediente que simplemente mantiene la cabeza gacha y trabaja. La forma de impresionarlo es halagarlo y adularlo”.

Greene, la congresista de extrema derecha que ha indicado interés en ser vicepresidenta, ha tratado de ganarse el favor de Trump al participar en una campaña de una semana para derrocar al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, acusándolo de traicionar al Partido Republicano y al movimiento MAGA. . Su intento fracasó el miércoles cuando una gran mayoría de republicanos y demócratas votaron a favor de rechazar su moción. Trump se mantuvo en gran medida alejado del tumulto y ofreció palabras de apoyo a ambas partes.

“Amo absolutamente a Marjorie Taylor Greene”, dijo Trump en las redes sociales después del cierre de la votación, al tiempo que agregó que “no era el momento” para su moción de dejar vacante la silla de oradora.

Vance, un ex crítico de Trump convertido en aliado incondicional que fue elegido por primera vez en 2022, ha recorrido el circuito de espectáculos dominicales para alinearse con un tema central de la campaña de Trump: que el Congreso no debería haber certificado las elecciones de 2020 para Biden, a pesar de que ganó.

“Si hubiera sido vicepresidente, habría dicho a los estados, como Pensilvania, Georgia y muchos otros, que necesitábamos tener múltiples listas de electores y creo que el Congreso de Estados Unidos debería haber peleado por ello desde allí”, dijo Vance. Recientemente en “This Week” de ABC. “Esa es la forma legítima de abordar una elección que mucha gente, incluyéndome a mí, cree que tuvo muchos problemas en 2020”.

Por el contrario, Rubio y Scott votaron con la gran mayoría del Senado para certificar la victoria de Biden horas después de que la policía expulsara del Capitolio a los alborotadores del 6 de enero. Stefanik y Greene estuvieron entre los 139 republicanos de la Cámara de Representantes que votaron a favor de revocar el resultado de 2020.

Las afirmaciones de Trump de negar las elecciones han sido un tema central de su campaña mientras promete venganza contra sus enemigos. Scott y Rubio han tomado nota. Scott repetidamente se negó a decir este mes en “Meet The Press” de NBC si aceptaría el resultado de las elecciones de 2024. Rubio dijo en ABC que algunos acusados ​​del 6 de enero han sido “acusados ​​atrozmente” de invadir los terrenos del Capitolio.

Vance también se ha hecho un hueco como opositor abierto de la ayuda de Estados Unidos a Ucrania, alineándose con muchos votantes de Trump.

Una reciente votación sobre un paquete de ayuda a Ucrania e Israel puso de relieve las divisiones. Vance y Rubio votaron en contra, mientras que Scott se pronunció a favor pero no participó en la votación. En la Cámara, donde se dividieron los proyectos de ley, Stefanik votó a favor de ayudar a Israel pero no a Ucrania. Greene votó en contra de ambas medidas.

En su declaración, Scott atacó a Biden: “El esfuerzo del Congreso para apoyar a nuestros aliados debe ser aplaudido, pero la política exterior del presidente Biden ha sido un completo fracaso”.

El voto “no” de Rubio a la ayuda a Ucrania e Israel pone de relieve su evolución desde 2016, cuando se presentó como un franco halcón en política exterior que favorece un papel activo de Estados Unidos en la configuración de los asuntos mundiales. Los críticos acusan a Rubio de complacer el nacionalismo al estilo MAGA, pero los aliados de Rubio dicen que sus puntos de vista reflejan realidades cambiantes en Estados Unidos y en todo el mundo.

Entre los contendientes a vicepresidente de los que se rumorea este año, Rubio ha sido menos grandilocuente con Trump y en cambio se ha apoyado en su currículum legislativo. Ha utilizado su posición como principal republicano en el Comité de Inteligencia para resaltar su enfoque agresivo hacia China, incluso como uno de los primeros defensores de la legislación para prohibir TikTok, una aplicación popular propiedad de una empresa con sede en Beijing que responde al Partido Comunista Chino. Los aliados señalan que ayudó a dar forma a partes de los recortes de impuestos de 2017, el principal logro interno de Trump como presidente.

Parte del atractivo de Rubio y Scott es que ambos son muy queridos por los donantes republicanos que se muestran escépticos con respecto a Trump y su movimiento MAGA. Eso es menos cierto en el caso de Vance y Greene.

Pero Rubio también es cauteloso al evitar criticar a Trump y rápidamente desestima las preguntas de los periodistas sobre sus declaraciones controvertidas u ofensivas. Parece consciente de la línea roja de Trump de no conceder ninguna legitimidad a las decenas de cargos penales que enfrenta. Rubio incluso ha respaldado las amplias afirmaciones de Trump de inmunidad presidencial ante el procesamiento por posibles delitos.

“Hillary me dijo: ‘Hay mejores candidatos políticos que tú, pero si me pasa algo, serías una buena presidenta’. Esa no es la forma en que Donald Trump abordará esto”, dijo Kaine. “Él lo abordará como: ‘¿Quién será el más leal conmigo?’ ¿Cuando parece que, para estar en carrera, ni siquiera puedes decir que respetarás el resultado de las elecciones? Eso es bastante peligroso”.