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Southwest Airlines está considerando cambios en sus cabinas de clase única y asientos abiertos para aumentar los ingresos, dijo el jueves a CNBC el director ejecutivo Bob Jordan, un cambio que podría estar entre los más grandes en la historia de la aerolínea.
“Estamos estudiando nuevas iniciativas, cosas como la forma en que sentamos y abordamos nuestros aviones”, dijo Jordan en una entrevista después del decepcionante informe del primer trimestre de la aerolínea.
La flota Boeing 737 de Southwest tiene una cabina única de clase económica y no tiene asignación de asientos, aunque ofrece embarque más temprano pagando una tarifa para que los clientes puedan conseguir sus asientos preferidos. La aerolínea se ha centrado en mantener su producto simple y fácil de usar durante años, con el objetivo de mantener sus propios costos y complejidad al mínimo.
Mientras tanto, rivales como Delta y United han pregonado un alto crecimiento de los ingresos por asientos premium como la clase ejecutiva y fuertes tasas de ventas adicionales.
Los analistas han preguntado repetidamente a Southwest sobre oportunidades de asientos premium o tarifas adicionales. (La aerolínea no cobra a los viajeros por sus dos primeras maletas registradas).
La mayoría de las aerolíneas estadounidenses cobran a los viajeros por elegir muchos de sus asientos con anticipación, incluso aquellos que no cuentan con espacio adicional para las piernas. Ocho aerolíneas estadounidenses (Alaska, Allegiant, American, Delta, Frontier, JetBlue, Spirit y United) recaudaron en conjunto 4.200 millones de dólares por tarifas de asientos en sus redes nacionales en 2022, según Jay Sorensen, experto en ingresos por servicios auxiliares de aerolíneas de IdeaWorksCompany.
Jordan dijo que no se han tomado decisiones sobre qué tipo de cambios realizará Southwest en última instancia, pero dijo que los estudios han arrojado resultados “interesantes”.
“Las preferencias de los clientes cambian con el tiempo”, dijo Jordan.
Si bien los detalles fueron escasos durante la conferencia telefónica sobre ganancias de Southwest, cuando se le preguntó si Southwest consideraría una cabina separada en sus aviones, Ryan Green, director comercial de la aerolínea, dijo: “Las cortinas y cosas así están un poco lejos de lo que es Southwest Airlines”.
Green agregó que la aerolínea no está considerando cobrar por el equipaje facturado porque “la gente elige a Southwest Airlines porque no cobramos cargos por equipaje”.
– CNBC Phil LeBeau contribuido a este informe.
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