Los sindicatos más grandes de Argentina lanzaron uno de sus desafíos más feroces al gobierno libertario del presidente Javier Milei, organizando una huelga general masiva el jueves que provocó la cancelación de cientos de vuelos y la paralización de líneas clave de autobús, ferrocarril y metro.
Las principales avenidas y calles, así como las principales terminales de transporte, quedaron inquietantemente vacías. La mayoría de los profesores no podían asistir a la escuela y los padres mantenían a sus hijos en casa. Los recolectores de basura abandonaron sus trabajos, al igual que los trabajadores de la salud, excepto los que se encontraban en las salas de emergencia.
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La huelga de 24 horas contra las dolorosas medidas de austeridad de Milei y su polémico impulso de desregulación amenazó con paralizar a la nación de 46 millones de habitantes, mientras bancos, empresas y agencias estatales también cerraron en protesta.
La acción del jueves marcó la segunda huelga sindical a nivel nacional desde que Milei llegó al poder en diciembre pasado, recortando gastos, despidiendo a trabajadores gubernamentales y congelando todos los proyectos de obras públicas en un intento por rescatar a Argentina de su peor crisis financiera en dos décadas.
También ha devaluado la moneda local, estabilizando el peso pero también provocando que los precios se disparen. La tasa de inflación anual de Argentina ahora se acerca al 300%, considerada la más alta del mundo, superando incluso al Líbano, asolado por la crisis.
El gobierno dijo que las interrupciones en el servicio de transporte impedirían que unos 6,6 millones de personas pudieran llegar a trabajar. Durante la hora punta de la mañana del jueves, se podían ver pocos automóviles en las calles normalmente congestionadas por el tráfico. La basura ya se acumulaba en las aceras desiertas.
Milei publicó una foto en Instagram sosteniendo una camiseta de fútbol adornada con las palabras “NO ME DETENGO”.
El sindicato más grande del país, conocido por sus siglas CGT, dijo que estaba organizando la huelga junto con otros sindicatos laborales “en defensa de la democracia, los derechos laborales y un salario digno”.
Los poderosos sindicatos de Argentina, respaldados por los partidos peronistas de izquierda de Argentina que han dominado la política nacional durante décadas, han liderado el rechazo a las políticas de Milei en las calles y en los tribunales en los últimos meses.
“Estamos ante un gobierno que promueve la eliminación de los derechos laborales y sociales”, dijeron los sindicatos, tratando de presentar la huelga del jueves como una erupción de indignación pública por las políticas de libre mercado de Milei que han afectado desproporcionadamente a las clases media y pobre.
El gobierno minimizó la interrupción calificándola de una estratagema cínica de sus oponentes políticos de izquierda.
“Quieren mantener a Argentina en un camino de servidumbre”, dijo el portavoz presidencial Manual Adorni sobre los dirigentes sindicales, acusándolos de “extorsionar a los argentinos para intentar regresar al poder”.
Los líderes sindicales dijeron que no tenían más remedio que intensificar sus acciones después de que la cámara baja de Argentina aprobara el proyecto de ley de reforma estatal y los paquetes impositivos de Milei la semana pasada.
Incluso cuando los legisladores eliminaron los artículos más controvertidos del proyecto de ley, los sindicatos siguen oponiéndose vehementemente a partes del paquete que relajan las regulaciones del mercado laboral y otorgan a Milei poder para reestructurar y privatizar agencias públicas. El proyecto de ley se está debatiendo ahora en el Senado, dominado por la oposición.
Rubén Sobrero, secretario general del Sindicato Ferroviario, dijo que los sindicatos estaban dispuestos a extender la huelga si las negociaciones no daban resultados. “Si no hay respuesta en estas 24 horas, haremos otras 36”, afirmó.
Durante meses, más recientemente el lunes y el martes de esta semana, estridentes manifestaciones de partidos de izquierda se apoderaron de Buenos Aires, la capital del país, en marcado contraste con el silencio que prevalecía en las calles el jueves.
El principal aeropuerto internacional de Argentina advirtió a los viajeros que se registraran con sus aerolíneas, ya que los tableros de vuelo en las terminales mostraban una serie de avisos amarillos de cancelación. La aerolínea insignia del país, Aerolíneas Argentinas, anunció que había cancelado casi 200 vuelos nacionales y regionales y reprogramado más de una docena de vuelos internacionales, lo que afectó a 24.000 pasajeros y le costó a la aerolínea 2 millones de dólares.
Sólo una compañía de autobuses dijo que continuaría con el servicio regular el jueves. Poco después de que comenzara la huelga a medianoche, la policía dijo que los manifestantes atacaron dos de los autobuses de la compañía en Buenos Aires, rompiendo ventanas pero sin causar víctimas.
“No dejaremos que (los sindicatos) rompan todo lo que estamos logrando”, publicó en las redes sociales la ministra conservadora de Seguridad, Patricia Bullrich, junto a una foto de los vidrios destrozados del autobús.
Los expertos dicen que ambas partes tienen motivaciones políticas.
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Al utilizar la huelga para atacar a sus rivales, Milei está compensando el empeoramiento de las presiones económicas, dijo Sebastián Mazzuca, experto en ciencias políticas de la Universidad Johns Hopkins. Al detener la economía, los sindicatos cuyo candidato fue derrotado en las últimas elecciones presidenciales están mostrando sus músculos.
“Este conflicto se vende al público como un conflicto social, pero en realidad es un conflicto político”, dijo Mazzuca. “El gobierno saliente no quiere morir. Y el nuevo gobierno quiere permanecer en el poder”.