Un policía de Luisiana evita la cárcel tras arrestar mortalmente al automovilista negro Ronald Greene

FARMERVILLE, Luisiana – Un policía estatal de Luisiana no refutó el lunes los cargos significativamente reducidos que le ahorran tiempo de cárcel por el mortal arresto en 2019 del automovilista negro Ronald Greene, la primera condena de cualquier tipo en un caso prolongado de brutalidad policial que alguna vez provocó indignación nacional. .

Kory York se había enfrentado a los cargos más graves de cinco agentes acusados ​​en el caso hace dos años después de que un vídeo de la cámara corporal lo captara arrastrando a Greene por los grilletes de sus tobillos y obligándolo a permanecer esposado y boca abajo antes de que dejara de respirar.

Pero en lugar de los cargos originales de homicidio negligente y mala conducta, York no refutó el delito menor de agresión a cambio de un año de libertad condicional y un acuerdo para testificar contra el único oficial que aún enfrenta juicio.

La declaración se produjo a pesar de las vehementes objeciones de la familia de Greene, que dijeron que habían sido engañadas sobre los términos del acuerdo y les habían privado de la oportunidad de ver los cargos por delitos graves en el juicio.

“Mi familia es una víctima y deberíamos tener más voz y voto”, dijo la madre de Greene, Mona Hardin, quien se negó a firmar el acuerdo de último minuto que los fiscales impulsaron en medio de temores de que York fuera absuelto en un rincón conservador del estado. .

“Esto no debería terminar hoy”, dijo en la sala del tribunal abarrotada. “Está mal. Es injusto”.

El fiscal de distrito John Belton se negó a decir el lunes si se había hecho justicia por la muerte de Greene, y señaló que el caso sigue abierto.

La declaración de no impugnación de York equivale efectivamente a una declaración de culpabilidad, pero la condena no puede utilizarse en la demanda por muerte por negligencia presentada por la familia de Greene. York, de 51 años, también conservará su pensión de casi 83.000 dólares al año tras su retiro en agosto de la Policía Estatal de Luisiana.

“Esta es claramente una victoria para Kory York”, dijo su abogado Mike Small. “No es una admisión de culpa”.

Fue un anticlímax dramático para un caso que alguna vez estuvo envuelto en un escándalo, incluidas acusaciones de encubrimiento de la policía estatal y racismo institucional que encendieron dos investigaciones federales aún sin resolver. En el punto álgido, el entonces gobernador. John Bel Edwards calificó el trato dado a Greene como criminal y racista, y los legisladores republicanos amenazaron con acusar al demócrata por su manejo del caso, sólo para abandonar una investigación legislativa sin siquiera interrogarlo.

La muerte de Greene en mayo de 2019 fue sospechosa desde el principio cuando las autoridades estatales dijeron a sus familiares afligidos que murió en un accidente automovilístico al final de una persecución a alta velocidad cerca de Monroe, un relato inmediatamente cuestionado por un médico de la sala de emergencias. Aún así, un informe del accidente de la policía estatal omitió cualquier mención de que los agentes usaran la fuerza y ​​pasaron 462 días antes de que la policía estatal iniciara una investigación interna. Mientras tanto, los funcionarios desde Edwards hacia abajo se negaron a publicar el video de la cámara corporal.

Pero en 2021, The Associated Press obtuvo y publicó las imágenes que mostraban a los soldados rodeando a Greene incluso cuando parecía levantar las manos, suplicar clemencia y gemir: “¡Soy tu hermano! ¡Tengo miedo!”

Los policías lo sacudieron repetidamente con pistolas paralizantes, y uno de ellos lo tiró al suelo, lo estranguló y le dio un puñetazo en la cara. Un policía golpeó a Greene en la cabeza con una linterna y fue grabado alardeando de que “le dio una paliza hasta la muerte”. Ese policía, Chris Hollingsworth, fue considerado el más culpable de la media docena de agentes involucrados en el arresto, pero murió en un accidente automovilístico en 2020, horas después de enterarse de que sería despedido.

En el video se puede ver a York presionando al corpulento y encadenado Greene boca abajo contra el suelo durante varios minutos y ordenándole repetidamente que “se calle” y “se acueste boca abajo como te dije”. Los expertos dijeron que esa sujeción boca abajo podría haber restringido peligrosamente la respiración de Greene.

Aunque la policía estatal suspendió a York durante 50 horas por su papel en el arresto de Greene, los investigadores nunca pudieron determinar qué causó la muerte del hombre de 49 años. Los informes de la autopsia citaron varios factores contribuyentes, incluido el uso repetido de una pistola paralizante por parte de los policías, lucha física, sujeción boca abajo, lesiones por objetos contundentes y “complicaciones del consumo de cocaína”, y un patólogo forense se negó a identificar cuál era más letal.

Esa ambigüedad llevó a los fiscales el mes pasado a desestimar el cargo de homicidio por negligencia contra York y tratar de negociar un acuerdo de culpabilidad para los cargos de delitos graves restantes en su contra.

La muerte de Greene fue una de varias golpizas a hombres negros por parte de policías de Luisiana que llevaron al Departamento de Justicia de Estados Unidos a abrir una investigación de derechos civiles en curso sobre el uso de la fuerza por parte de la policía estatal. Pero los fiscales federales aún no han dicho si presentarán cargos en el caso luego de una investigación del FBI que duró años.