Las mujeres del britpop desafiaron los estereotipos y redefinieron la cultura musical de los 90 | Música | Entretenimiento

En agosto, mientras aproximadamente 14 millones de personas buscaban entradas para la reunión de Oasis del próximo año, el movimiento Britpop de mediados de los 90 volvió a ocupar los titulares una vez más.

El britpop fue una escena cultural legendaria por lanzar bandas alternativas poco convencionales a la corriente principal, desde Pulp y Suede hasta The Verve, que culminó con la batalla de Blur y Oasis por la posición número uno en las listas en 1995 con sus respectivos sencillos Country House y Roll With It.

Así que un nuevo libro de la respetada periodista musical Miranda Sawyer no podría ser más oportuno.

En Uncommon People: Britpop And Beyond In 20 Songs, destaca las bandas y músicos que dominaron las listas de éxitos de los 90, incluidos Radiohead, Manic Street Preachers y The Prodigy, para explorar el camino que abrieron y el legado que dejaron.

Pero, ¿cómo fue para las compositoras y músicos que de repente competían con los hombres en los escenarios de Top Of The Pops o en los sucios locales de conciertos de Camden?

Miranda responde a la pregunta a través de las experiencias de estrellas como el rockero PJ Harvey, nacido en Dorset; la cantante principal de Sleeper, Louise Wener; la banda de chicas Elastica (aunque tenían un baterista hombre) y Garbage, la banda de rock estadounidense liderada por la escocesa Shirley Manson.

“La gente estaba recibiendo atención de una manera que nunca esperabas”, dice Miranda. “Bandas como Pulp y Blur deberían haber sido famosas en NME, tocar en el circuito independiente, y de repente se volvieron famosas en los tabloides”.

Las mujeres que encontraron fama en la era del pop británico tampoco eran estrellas del pop convencionales, pero aun así fueron sus vidas personales las que atrajeron el mayor interés.

Louise Wener había coescrito el álbum de platino de Sleeper, The It Girl, pero debido a que rompió con el guitarrista de la banda Jon Stewart y comenzó una nueva relación con su baterista Andy Maclure, los periodistas solo querían saber sobre su vida amorosa.

Lo mismo le ocurrió a la cofundadora de Elastica, Justine Frischmann. Aunque el álbum debut de Elastica se convirtió en el de mayor venta en la historia del Reino Unido, vendiendo más de un millón de copias, los periodistas estaban más interesados ​​en sus novios, entre los que se encontraban Brett Anderson de Suede y Damon Albarn de Blur.

“¿Te importa quién es Jarvis? [Cocker from Pulp] salió con? No, no es así”, dice Miranda.

“Tenía opiniones sobre muchas cosas, era muy culta y divertida. Sus relaciones no eran lo más interesante de ella de ninguna manera. Justine se enojó un poco porque parte de la razón por la que llamaron la atención fue porque estaba saliendo con Damon”.

Con su estética masculina y actitud intransigente, Elastica fue otra banda poco probable que alcanzara el gran momento. “Se veían increíbles pero no eran convencionalmente femeninas”, dice.

Pero también se criticaba a las mujeres si lucían femeninas. “Louise Wener estaba vestida con un lindo vestido. Pero si no usabas las botas, los jeans y el cárdigan como una chica indie, entonces te desestimaban un poco.

“Shirley Manson también mencionó eso. Llevaba pequeños vestidos de neón con botas grandes y mucho maquillaje. Y en ese momento, el look (si querías que te tomaran en serio) era sin maquillaje y con camisas a cuadros. No había espacio para que las mujeres fueran ellas mismas. Había que marcar ciertas casillas”.

Sawyer tenía 23 años cuando empezó a escribir para la revista de música Select, título al que se le atribuye haber acuñado la palabra ‘Britpop’, y se encontró en el centro de la acción.

“La industria musical británica y las revistas musicales estaban atravesando un período de auge”, dice sobre mediados de los años 90. “Tuvimos suerte de trabajar en una industria que en ese momento estaba en auge”.

Al principio, la escena musical era pequeña, con músicos y periodistas estrechamente relacionados. “Fue un momento emocionante porque teníamos la edad adecuada y estábamos en el lugar correcto y parte de la música era absolutamente fantástica.

“Hay algo en ser joven que es completamente brillante, esa capacidad de pasar siete noches seguidas y permanecer despierto durante 48 horas. Es vivir de adrenalina.

“Pero cuando te haces mayor, la gente hace una gran reverencia a la época y dice: ‘Era así’. Quería mostrar que era una época un poco desordenada. Su flujo narrativo no fue perfecto”.

De hecho, dice, era “mejor… más interesante, más emocionante y más extraño” de lo que ahora se considera el Britpop.

Sawyer comenzó en la extravagante revista pop Smash Hits, antes de pasar a Select. “Me encantó mi trabajo”, dice. “Era consciente de que era un privilegiado de estar allí. Había muchos hombres muy nerds y no podía vencerlos en cuanto a conocimiento de caras B oscuras, pero podía ser bastante ruidoso y divertido.

“Podría trabajar duro; me quedaría despierto toda la noche y escribiría. Estaba ocupada, me estaba divirtiendo. Estaba en el lugar correcto, en el momento correcto”.

Ayudó que tuviera una edad similar a la de muchas de las bandas a las que la enviaron a entrevistar. “Me enviaron a pasar el rato con ellos en pubs o a viajar con ellos durante unos días de gira. La mayoría de los músicos estaban en los lugares donde yo estaba, o conocían a la misma gente, así que yo podía encajar”.

Salía con Blur incluso antes de que eligieran el nombre de su banda, bebiendo y jugando a los dardos con ellos en los pubs del Soho, o cruzándose en los conciertos.

“Los vi [perform] cuando eran pequeños, borrachos y grandes, pero un poco locos”, recuerda. Podía decir que tendrían éxito, aunque nadie previó qué tan grandes llegarían a ser.

Miranda siempre sintió que los “chicos indie” de gira la daban la bienvenida a sus entornos predominantemente masculinos.

“Simplemente estaban felices de tener una mujer con quien hablar. Nunca me sentí amenazado por nadie. Ninguna de las bandas que presenté en este libro era así. Había mucha gente realmente genial”.

Aunque Miranda no tiene conocimiento de ningún momento #metoo en la escena del pop británico, recuerda haber entrevistado a una amplia gama de músicas en 1996 para un artículo sobre groupies independientes. Extraoficialmente, varios entrevistados mencionaron “algún periodista musical espeluznante de vez en cuando, que era insistente y no los dejaba en paz. Por separado me dijeron los mismos nombres, una y otra vez”.

Ahora, reflexiona, “Era una época de muchachos, así que debías poder rechazar a esta gente. Las mujeres se decían a sí mismas: ‘Así son ellas, es lo que hay’. Evítalo, avisa a otras mujeres y no las dejes con él. “No se me ocurrió hacer nada al respecto. ¿A quién se lo habría dicho? Si hubiera dicho algo, habría caído en oídos sordos”.

Sin embargo, a pesar de las limitaciones de la época, las entrevistadas de Sawyer recuerdan con cariño los años 90.

“Fue un momento realmente emocionante y tuvimos suerte de trabajar en la industria. Fue una explosión creativa y la música que hicieron estas mujeres resiste la prueba del tiempo”.

Gente poco común: Britpop y más allá en 20 canciones de Miranda Sawyer, £ 25 (John Murray) ya está disponible.