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La policía de Akron, Ohio, publicó el sábado un video de una cámara corporal y de seguridad que muestra a un oficial disparando fatalmente a un hombre sospechoso de robar un camión de carga U-Haul este mes.
El video muestra los momentos previos a la muerte de Michael Jones, de 54 años, el 17 de agosto, incluido el intento de arrestarlo y los momentos inmediatamente posteriores. La policía publicó un video de la cámara corporal de dos oficiales en el lugar y un video de seguridad de la estación de servicio donde ocurrió el tiroteo.
Jones recibió un disparo de un veterano de la policía de Akron que había trabajado en el departamento durante dos años y medio. El agente fue puesto en licencia administrativa remunerada según el procedimiento del departamento de policía, según informó la policía.
La policía no ha identificado públicamente al oficial.
Los oficiales estaban en la gasolinera alrededor de la 1 am investigando un vehículo robado, que habían visto en el estacionamiento de la gasolinera, dijo la policía en el comunicado de prensa inicial sobre el tiroteo.
El vehículo fue alquilado y luego no fue devuelto a U-Haul en la fecha acordada, lo que llevó a U-Haul a denunciarlo como robado, dijo el portavoz de la policía de Akron, Michael Miller.
En el primero de los dos videos de cámaras corporales publicados el sábado, un oficial se acerca a Jones en el asiento del conductor de un vehículo U-Haul en una gasolinera. El oficial toca y luego abre la puerta del lado del conductor.
El agente le pide repetidamente a Jones que salga del vehículo y le dice que está detenido. Después de desabrocharse el cinturón de seguridad, Jones le pregunta: “¿Por qué?”.
Cuando Jones no lo hace inmediatamente Cuando el hombre sale del camión, el oficial intenta agarrarlo y sacarlo de un tirón mientras se produce un forcejeo. El video parece mostrar que el camión se aleja mientras el oficial se asoma por la puerta abierta del lado del conductor.
El oficial advierte “estás a punto de recibir un disparo” mientras Jones sigue conduciendo antes de dispararle dos veces al costado. La cabeza de Jones cae hacia atrás y sus brazos se elevan en el aire antes de desplomarse a un lado, como se ve en el video.
Jones es sacado a rastras del coche por los oficiales y esposado, según muestra el vídeo.
Los funcionarios dijeron en el comunicado de prensa inicial de la policía que los oficiales “administraron inmediatamente primeros auxilios de emergencia, que incluyeron la aplicación de al menos un sello en el pecho”, y que Jones fue declarado muerto en la escena “poco tiempo después”.
El video de la cámara corporal muestra a uno de los oficiales alejándose para recuperar el botiquín médico de su vehículo unos 55 segundos después de que se disparó el primer tiro. Ese oficial luego llama a los servicios de emergencia unos 10 segundos después, más de un minuto después de que Jones recibiera el disparo.
La policía también dijo en el comunicado inicial que se recuperó un arma de fuego cargada en el vehículo U-Haul. El arma de fuego se mostró en el video de la cámara corporal, pero la policía aclaró en un comunicado actualizado el sábado que “un oficial encontró el arma de fuego en o cerca del Sr. Jones después de que lo sacaron del vehículo”, no en el vehículo.
La policía de Akron también dijo que recibió dos llamadas al 911 en los momentos posteriores al tiroteo. El departamento de policía dijo que una de las personas que llamó describió eventos que parecían coincidir con los que aparecen en el video de la cámara corporal.
“La otra persona que llamó, una mujer no identificada, afirmó durante la llamada que el Sr. Jones recibió un disparo mientras estaba esposado”, dijo la policía. “Las afirmaciones de la última persona que llamó son incoherentes con las imágenes de la cámara corporal, y el Sr. Jones recibió un disparo dentro del vehículo. No estaba esposado en ese momento”.
La Oficina de Investigación Criminal del estado está llevando a cabo la investigación. La policía de Akron dijo que la oficina también acudió al lugar. Cuando se complete la investigación, el caso se entregará a la oficina del fiscal general del estado para su revisión antes de que se presente al Gran Jurado del Condado de Summit para su evaluación.
El departamento de policía dijo que su Oficina de Normas Profesionales y Responsabilidad está llevando a cabo una investigación interna independiente. Los resultados serán revisados por el jefe de policía y el auditor de la policía de la ciudad de Akron.
El alcalde Shammas Malik dijo en un comunicado el sábado que su corazón está con la familia de Jones.
“Si bien nunca es fácil presenciar los últimos momentos de alguien, creo que es importante que nuestra comunidad tenga una idea clara de lo que sabemos hasta ahora”, dijo Malik. “Estoy comprometido a asegurarme de que nuestra comunidad siga teniendo conversaciones sólidas y abiertas sobre la seguridad pública, a fin de fortalecer un sentido colectivo de seguridad en Akron”.
Bobby DiCello, el abogado que representa a los hijos de Jones, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de NBC News.
En una declaración compartida con la afiliada de NBC, WKYC de Cleveland, DiCello dijo que los hijos de Jones estaban “devastados por lo que vieron”. Dijo que parece que los agentes utilizaron una pistola eléctrica contra Jones y le dispararon, lo que le hizo perder el control del camión.
Los hijos de Jones “tienen dificultades para comprender por qué los oficiales se subieron al camión, por qué luego le aplicaron la pistola eléctrica y por qué le dispararon, especialmente cuando Michael no hizo ninguna amenaza hacia ellos”, señala el comunicado.
“Los hijos de Michael están comprometidos a lograr justicia para Michael e instan a la ciudad de Akron a que responsabilice a los oficiales”, dijo DiCello en el comunicado.
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