El candidato reformista Pezeshkian gana la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de Irán

El candidato reformista Masoud Pezeshkian ganó el sábado la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de Irán, superando al partidario de la línea dura Saeed Jalili al prometer acercarse a Occidente y facilitar la aplicación de la ley obligatoria del pañuelo en la cabeza después de años de sanciones y protestas que presionaron a la República Islámica.

Pezeshkian no prometió cambios radicales en la teocracia chiita de Irán en su campaña y desde hace tiempo considera al líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, como el árbitro final de todos los asuntos de Estado en el país. Pero incluso los modestos objetivos de Pezeshkian se verán desafiados por un gobierno iraní que todavía está en manos de la línea dura, la actual guerra entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza y los temores occidentales de que Teherán enriquezca uranio a niveles cercanos a los de grado armamentístico, con un arsenal suficiente para producir varias armas nucleares si así lo decidiera.

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Un recuento de votos ofrecido por las autoridades dio como ganador a Pezeshkian con 16,3 millones de votos frente a los 13,5 millones de Jalili en las elecciones del viernes. En total, el Ministerio del Interior de Irán dijo que 30 millones de personas votaron en una elección celebrada sin observadores reconocidos internacionalmente, lo que representa una participación del 49,6%, superior al mínimo histórico de la primera vuelta de las elecciones del 28 de junio, pero inferior a otras contiendas presidenciales.

El candidato reformista a las elecciones presidenciales de Irán, Masoud Pezeshkian, en el centro, reacciona después de emitir su voto acompañado por el ex ministro de Relaciones Exteriores Mohammad Javad Zarif, a la izquierda, en un colegio electoral en Shahr-e-Qods, cerca de Teherán, Irán, el viernes. (Foto AP/Vahid Salemi)

Los partidarios de Pezeshkian, cirujano cardíaco y legislador de larga trayectoria, salieron a las calles de Teherán y otras ciudades antes del amanecer para celebrar la creciente ventaja de Pezeshkian sobre Jalili, un ex negociador nuclear de línea dura. Más tarde, Pezeshkian viajó al mausoleo del difunto gran ayatolá Ruhollah Khomeini, líder de la Revolución Islámica de 1979, y se dirigió a los periodistas en un evento caótico.

“En estas elecciones no les hice promesas falsas, no les mentí”, dijo Pezeshkian. “Han pasado muchos años desde la revolución, y ahora nos sentamos en el podio, hacemos promesas y no las cumplimos. Este es el mayor problema que tenemos”.

La victoria de Pezeshkian coloca a Irán en un momento delicado, con altas tensiones en Medio Oriente y una inminente elección en Estados Unidos que podría poner en riesgo cualquier posibilidad de distensión entre Teherán y Washington. La victoria de Pezeshkian tampoco fue una derrota para Jalili, lo que significa que tendrá que navegar con cuidado en la política interna de Irán, ya que el médico nunca ha ocupado un puesto de seguridad de alto nivel y sensible.

Los funcionarios del gobierno, incluido Jamenei, el líder supremo, predijeron una mayor participación a medida que se iniciaban las elecciones, y la televisión estatal transmitió imágenes de colas modestas en algunos centros de votación. Sin embargo, videos en línea supuestamente mostraban algunas urnas vacías, mientras que en una encuesta realizada en varias docenas de centros en Teherán se observó poco tráfico y una fuerte presencia de seguridad en las calles.

Las autoridades contaron 607.575 votos anulados, que a menudo son una señal de protesta de quienes se sienten obligados a emitir su voto pero rechazan a ambos candidatos.

Jamenei elogió la participación del sábado a pesar de lo que afirmó fue una campaña de boicot “orquestada por los enemigos de la nación iraní para inducir desesperación y un sentimiento de desesperanza”.

Los iraníes hacen cola mientras esperan para votar en un colegio electoral en Teherán durante una elección presidencial anticipada para elegir al sucesor de Ebrahim Raisi tras su muerte en un accidente de helicóptero. (Majid Asgaripour/WANA (Agencia de Noticias de Asia Occidental) vía Reuters)

“Quiero recomendar al Dr. Pezeshkian, el presidente electo, que ponga su confianza en Dios, el Compasivo, y fije su visión en horizontes altos y brillantes”, agregó Jamenei.

Los votantes expresaron un optimismo cauteloso.

“No espero nada de él. Me alegra que la votación haya puesto freno a los partidarios de la línea dura”, dijo la empleada bancaria Fatemeh Babaei, que votó por Pezeshkian. “Espero que Pezeshkian pueda devolver a la administración un modo en el que todo el mundo pueda sentir que hay un mañana”.

Taher Khalili, un iraní de origen kurdo que regenta una pequeña sastrería en Teherán, ofreció otro motivo de esperanza mientras repartía dulces a los transeúntes.

“Al final, alguien de mi ciudad natal y del oeste de Irán llegó al poder”, dijo Khalili. “Espero que mejore la economía para las pequeñas empresas”.

Pezeshkian, que habla azerí, farsi y kurdo, hizo campaña para acercarse a las diversas etnias de Irán. Representa al primer presidente del oeste de Irán en décadas, algo que la gente espera que ayude al país, ya que los habitantes de la parte occidental son considerados más tolerantes debido a la diversidad étnica y religiosa de su área.

La elección se produjo en medio de un aumento de las tensiones regionales. En abril, Irán lanzó su primer ataque directo contra Israel por la guerra en Gaza, mientras que grupos de milicianos armados por Teherán, como el Hezbolá libanés y los rebeldes hutíes de Yemen, participan en los combates y han intensificado sus ataques.

Si bien Jamenei sigue siendo el que toma las decisiones finales en asuntos de Estado, Pezeshkian podría inclinar la política exterior del país hacia la confrontación o la colaboración con Occidente.

El príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, que ha alcanzado un acuerdo con Irán, envió sus felicitaciones a Pezeshkian, subrayando su “disposición a desarrollar y profundizar las relaciones que unen a nuestros dos países y pueblos”. El presidente ruso, Vladimir Putin, que ha confiado en los drones de fabricación iraní en su guerra contra Ucrania, felicitó de manera similar a Pezeshkian.

En respuesta a preguntas de The Associated Press, el Departamento de Estado calificó las elecciones iraníes de “no libres ni justas” y señaló que “un número significativo de iraníes decidió no participar en absoluto”.

“No esperamos que estas elecciones conduzcan a un cambio fundamental en la dirección de Irán ni a un mayor respeto por los derechos humanos de sus ciudadanos”, añadió el Departamento de Estado. “Como han dicho los propios candidatos, la política iraní la fija el líder supremo”.

Sin embargo, afirmó que recurrirá a la diplomacia “cuando ésta favorezca los intereses estadounidenses”.

Los candidatos mencionaron repetidamente qué sucedería si el expresidente Donald Trump, quien retiró unilateralmente a Estados Unidos del acuerdo nuclear con Irán en 2018, ganara las elecciones de noviembre. Irán ha mantenido conversaciones indirectas con la administración del presidente Joe Biden, aunque no ha habido un movimiento claro hacia la limitación del programa nuclear de Teherán a cambio del levantamiento de las sanciones económicas.

La victoria de Pezeshkian hizo que el rial iraní se fortaleciera el sábado frente al dólar estadounidense, cotizando a 603.000 por dólar, por debajo de los 615.000 del jueves. El rial cotizaba a 32.000 por dólar cuando se alcanzó el acuerdo nuclear de 2015.

Aunque durante la campaña se identificó con reformistas y moderados relativos dentro de la teocracia iraní, Pezeshkian al mismo tiempo honró a la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán, y en una ocasión vistió su uniforme en el parlamento. Criticó repetidamente a Estados Unidos y elogió a la Guardia por derribar un dron estadounidense en 2019, diciendo que “asestó un fuerte puñetazo en la boca de los estadounidenses y les demostró que nuestro país no se rendirá”.

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El difunto presidente Ebrahim Raisi, cuya muerte en un accidente de helicóptero en mayo provocó la celebración de elecciones anticipadas, era visto como un protegido de Jamenei y un potencial sucesor como líder supremo.

Aun así, muchos lo conocían por su participación en las ejecuciones masivas que Irán llevó a cabo en 1988 y por su papel en la sangrienta represión de la disidencia que siguió a las protestas por la muerte en 2022 de Mahsa Amini, una joven detenida por la policía por llevar presuntamente de forma indebida el pañuelo obligatorio en la cabeza, o hijab.