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MINA, Arabia Saudita — Masas de peregrinos se embarcaron el domingo en una lapidación simbólica del diablo en Arabia Saudita bajo el calor veraniego. El ritual marca los últimos días del Hajj, o peregrinación islámica, y el inicio de las celebraciones de Eid al-Adha para los musulmanes de todo el mundo.
La lapidación es uno de los ritos finales del Hajj, que es uno de los cinco pilares del Islam. Se produjo un día después de que más de 1,8 millones de peregrinos se congregaran en una colina sagrada, conocida como Monte Ararat, en las afueras de la ciudad santa de La Meca, que los peregrinos musulmanes visitan para realizar los rituales anuales de cinco días del Hajj.
Catorce peregrinos jordanos han muerto por insolación durante la peregrinación Hajj, según la agencia de noticias estatal jordana Petra. El Ministerio de Asuntos Exteriores dijo en un comunicado que se ha coordinado con las autoridades sauditas para enterrar a los muertos en Arabia Saudita o trasladarlos a Jordania.
Los peregrinos abandonaron el monte Arafat el sábado por la tarde para pasar la noche en un sitio cercano conocido como Muzdalifa, donde recogieron guijarros para utilizarlos en la lapidación simbólica de pilares que representan al diablo.
Los pilares se encuentran en otro lugar sagrado de La Meca, llamado Mina, donde los musulmanes creen que la fe de Ibrahim fue puesta a prueba cuando Dios le ordenó sacrificar a su único hijo, Ismail. Ibrahim estaba dispuesto a someterse a la orden, pero Dios detuvo su mano y perdonó a su hijo. En las versiones cristiana y judía de la historia, a Abraham se le ordena matar a su otro hijo, Isaac.
El domingo por la mañana, multitudes se dirigieron a pie a las zonas de lapidación. Algunos fueron vistos empujando a peregrinos discapacitados en sillas de ruedas por una carretera de varios carriles que conduce al complejo que alberga los grandes pilares. La mayoría de los peregrinos fueron vistos sofocados y llevando paraguas para protegerse del abrasador sol del verano.
Un periodista de Associated Press vio a muchos peregrinos, especialmente entre los ancianos, desplomarse en el camino hacia los pilares debido al calor abrasador. Se desplegaron fuerzas de seguridad y médicos para ayudar, llevando a los que se desmayaban en camillas fuera del calor a ambulancias u hospitales de campaña. A medida que la temperatura subió al mediodía, más personas necesitaron ayuda médica. El calor había alcanzado los 47 C (116,6 F) en La Meca y los 46 C (114,8 F) en Mina, según las autoridades meteorológicas sauditas.
A pesar del calor sofocante, muchos peregrinos expresaron su alegría por poder completar su peregrinación.
“Gracias a Dios (el proceso) fue alegre y bueno”, dijo Abdel-Moaty Abu Ghoneima, un peregrino egipcio. “Nadie quiere más que esto”.
Muchos peregrinos pasarán hasta tres días en Mina, cada uno arrojando siete piedras a tres pilares en un ritual para simbolizar la expulsión del mal y el pecado.
Mientras estén en Mina, visitarán La Meca para realizar su “tawaf”, o circunvalación, que consiste en dar siete vueltas a la Kaaba en la Gran Mezquita en sentido antihorario. Luego, otra circunvalación, el Tawaf de Despedida, marcará el final del Hajj mientras los peregrinos se preparan para abandonar la ciudad santa.
Los ritos coinciden con el Eid al-Adha de cuatro días, que significa “Fiesta del Sacrificio”, cuando los musulmanes con medios económicos comentan la prueba de fe de Ibrahim mediante el sacrificio de ganado y animales y la distribución de la carne a los pobres.
La mayoría de los países celebraron el Eid al-Adha el domingo. Otros, como Indonesia, lo celebrarán el lunes.
Una vez finalizado el Hajj, se espera que los hombres se afeiten la cabeza y se quiten las prendas blancas en forma de sudario que se usan durante la peregrinación, y que las mujeres se corten un mechón de cabello en señal de renovación y renacimiento.
La mayoría de los peregrinos luego salen de La Meca hacia la ciudad de Medina, a unos 340 kilómetros (210 millas) de distancia, para orar en la tumba del profeta Mahoma, la Cámara Sagrada. La tumba forma parte de la mezquita del profeta, uno de los tres lugares más sagrados del Islam, junto con la Gran Mezquita de La Meca y la Mezquita Al Aqsa de Jerusalén.
Todos los musulmanes deben realizar el Hajj una vez en la vida si tienen la capacidad física y financiera para hacerlo. Muchos musulmanes ricos hacen la peregrinación más de una vez. Los rituales conmemoran en gran medida los relatos del profeta Ibrahim y su hijo, el profeta Ismail, la madre de Ismail, Hajar, y el profeta Mahoma, según el Corán, el libro sagrado del Islam.
Más de 1,83 millones de musulmanes realizaron el Hajj en 2024, dijo en una sesión informativa el ministro saudita de Hajj y Umrah, Tawfiq bin Fawzan al-Rabiah, un poco menos que las cifras del año pasado, cuando 1,84 millones realizaron los rituales.
La mayoría de los rituales del Hajj se llevan a cabo al aire libre, con poca o ninguna sombra. Está fijado para la segunda semana de Dhu al-Hijjah, el último mes del calendario lunar islámico, por lo que su época del año varía. Y este año la peregrinación cayó en el ardiente verano de Arabia Saudita.
El Hajj de este año se produjo en el contexto de la devastadora guerra entre Israel y Hamas, que ha llevado a Oriente Medio al borde de un conflicto regional.
Los palestinos en la Franja de Gaza no pudieron viajar a La Meca para el Hajj este año debido al cierre del cruce de Rafah en mayo, cuando Israel extendió su ofensiva terrestre a la ciudad en la frontera con Egipto. Y no podrán celebrar el Eid al-Adha como solían hacerlo en años anteriores.
Decenas de palestinos se reunieron el domingo por la mañana cerca de una mezquita destruida en la ciudad de Khan Younis, en el sur de Gaza, para realizar las oraciones del Eid. Estaban rodeados de escombros y escombros de casas derrumbadas. En la cercana ciudad de Deir al-Balah, en el centro de Gaza, los musulmanes celebraban sus oraciones en una escuela convertida en refugio. Algunos, entre ellos mujeres y niños, acudieron a los cementerios para visitar las tumbas de sus seres queridos.
“Hoy, después del noveno mes, más de 37.000 mártires, más de 87.000 heridos y cientos de miles de hogares fueron destruidos”, dijo a la AP Abdulhalim Abu Samra, un palestino desplazado, después de concluir las oraciones en Khan Younis. “Nuestro pueblo vive en circunstancias difíciles”.
También en la ocupada Cisjordania, los palestinos se reunieron para las oraciones del Eid en Ramallah, la sede de la Autoridad Palestina respaldada por Occidente. “Sufrimos mucho y vivimos momentos difíciles con (lo que les está sucediendo) a nuestros hermanos en Gaza”, dijo Mahmoud Mohana, un imán de la mezquita.
En Saná, la capital de Yemen, controlada por los hutíes, y en Bagdad, la capital de Irak, los musulmanes celebraron y oraron por los palestinos cansados de la guerra en Gaza.
“Estamos felices por el Eid, pero nuestros corazones se llenan de angustia cuando vemos a nuestros hermanos en Palestina”, dijo Bashar al-Mashhadani, imán de la mezquita al-Gilani en Bagdad. “(Nosotros) instamos a los países árabes e islámicos a que los apoyen y los acompañen en esta terrible experiencia”.
En el Líbano, donde el grupo militante Hezbollah intercambió ataques casi a diario con Israel, un flujo constante de visitantes llegó al Cementerio de los Mártires de Palestina cerca del campo de refugiados palestinos de Chatila en Beirut a primera hora del domingo por la mañana, llevando flores y jarras de agua para las tumbas de sus seres queridos, una tradición anual el primer día de Eid.
El cementerio es el lugar de enterramiento de muchos líderes y militantes de la Organización de Liberación de Palestina que murieron luchando contra las fuerzas israelíes en el Líbano en los años 1970 y 1980. Más recientemente, el alto funcionario de Hamás, Saleh al-Arouri, y otros dos miembros de Hamás, muertos con él en un aparente ataque aéreo israelí en los suburbios del sur de Beirut en enero, fueron enterrados allí.
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